Flea-borne Rickettsia species in fleas, Caldas department, Colombia

Abstract

Introduction: Rickettsioses are zoonotic diseases caused by pathogenic bacteria of the genus Rickettsia and transmitted to man by means of arthropod vectors such as ticks, fleas, mites and lice. Historically, Caldas Department has reported a significant number of cases of murine typhus to the Colombian national health surveillance system, and consequent studies of flea-borne rickettsiosis identified the circulation of Rickettsia typhi and Rickettsia felis in multiple municipalities. Our aim was to genotype species of Rickettsia detected in fleas collected from domestic and wild mammals in Caldas.
 Methodology: Flea samples were taken by convenience sampling from dogs, cats and wild mammals (rodents and marsupials) in 26 municipalities. Specimens were classified by current taxonomic keys and pooled for DNA extraction and molecular screening for Rickettsia spp. by PCR amplification of gltA, htrA and sca5 genes. Positive samples were genotyped by enzyme digestion (htrA) and sequencing.
 Results: A total of 1388 flea samples were collected. Rickettsia DNA was amplified in 818 (gltA), 883 (htrA) and 424 (sca5) flea pools. Alignment analysis with available Rickettsia DNA sequences showed greater similarity with R. asembonensis (gltA) and with R. felis (sca5 and htrA). Restriction pattern was compatible with R. felis. R. typhi was not identified.
 Conclusion: The present study confirms the presence and high prevalence of R. asembonensis and R. felis in fleas from domestic and wild animals in different municipalities from Caldas Department.

Atelerix algirus, the North African Hedgehog: Suitable Wild Host for Infected Ticks and Fleas and Reservoir of Vector-Borne Pathogens in Tunisia

“…Moreover, R. asembonensis DNA has been detected in other flea species within the cosmopolitan Pulicidae family [ 88 ], such as Ctenocephalides felis , where it was isolated [ 89 ]. This pathogen has mostly been detected in C. felis fleas collected from dogs, cats, and humans in Mexico, Brazil, USA, India, Malaysia, Rwanda, and Kenya [ 90 , 91 , 92 , 93 , 94 , 95 , 96 , 97 , 98 ]. Furthermore, R. asembonensis DNA has been detected in Rhipicephalus sanguineus ticks in Brazil [ 99 ] and Malaysia [ 100 ].…”

Frecuencia de anticuerpos y seroconversión frente a Rickettsia spp. en pacientes atendidos en instituciones de salud del departamento de Caldas, Colombia, 2016-2019

“…El número de personas con seroconversión frente a rickettsias del grupo de las fiebres manchadas fue inferior al registrado en el norte del Caldas entre el 2010 y el 2011 (cinco personas) 28 , en tanto que frente al grupo del tifus fue mucho menor a la observada en el 2005 y entre el 2010 y el 2011 (12 y 3 personas, respectivamente) 26 , 28 . Esta disminución en la frecuencia podría indicar una baja exposición de las personas a las picaduras de pulgas del género Xenopsilla cheopis , artrópodo que se encontr ó con poca frecuencia en roedores sinantrópicos y marsupiales en un estudio reciente en el departamento de Caldas, en el cual se obtuvieron diferentes especies de pulgas de animales silvestres y domésticos para establecer la presencia de rickettsias trasmitidas por pulgas en dichos artrópodos 29 . En cuanto a la frecuencia de anticuerpos contra R. felis , el estudio mencionado encontró una gran frecuencia de material genómico de esta rickettsia en las muestras de ADN obtenidas de diferentes pulgas recolectadas.…”

“…La seroconversión ocurrió en 3 pacientes para rickettsias GFM, en 1 paciente para rickettsias GT y en 3 pacientes para rickettsias Gtr. El número de personas con seroconversión frente a GFM es inferior a la encontrada en el norte del Caldas entre el 2010 al 2011 (cinco personas) (28); mientras que frente a GT fue mucho menor a la observada en los años 2005 y 2010 al 2011 (12 y 3 personas respectivamente) (26,28); esta disminución en la frecuencia, podría estar indicando una baja exposición de las personas a las picaduras de pulgas del género Xenopsilla cheopis, artrópodo que fue encontrado en baja frecuencia en roedores sinantrópicos y marsupiales en un estudio reciente realizado en el departamento de Caldas en el cual se obtuvieron diferentes especies de pulgas de animales silvestres y domésticos con el fin de establecer la presencia de rickettsias trasmitidas por pulgas en dichos artrópodos (29). Con respecto a la frecuencia de anticuerpos frente a R. felis, el estudio antes mencionado muestra una frecuencia alta de material genómico de esta rickettsia en las muestras de ADN obtenidas de diferentes pulgas colectadas; este hallazgo soporta los resultados obtenidos en la seroprevalencia (24,4%) y el porcentaje de seroconversión para esta especie (6,3%).…”

“…Los bovinos, equinos y animales domésticos (perros o gatos) son susceptibles pero no son reservorios para rickettsias en áreas endémicas (45,46). En animales domésticos como los gatos o perros en Colombia se ha logrado la identificación no solo de los diferentes vectores (garrapata o pulga), sino también de las rickettsias presentes en dichos vectores (27)(28)(29)33,38,42) . En nuestro estudio el 66% de los pacientes tenían mascota siendo más frecuentes los perros, además, los pacientes referían contacto con bovinos (29%) o equinos (27%); el 49,1% de las personas refirió la presencia de roedores en o cerca de su domicilio.…”

“…Un estudio reciente realizado en pulgas obtenidas entre los años 2015 y 2017 de caninos, felinos, marsupiales y murinos colectados en veintitrés municipios de Caldas, encontró que de 911 pools de pulgas recolectadas el 89,8% fueron positivas para el gen gltA; 46,5% para el gen Sca5 y 96,9% para el gen htrA de rickettsias. Por medio de análisis de polimorfismos de los segmentos de restricción y de secuenciación se encontraron patrones moleculares asociados con R. felis y R. asembonensis (29).…”