Flap Venous Congestion and Salvage Techniques: A Systematic Literature Review

Abstract

Background: Venous congestion is a frequent problem in flap surgery. Other than surgical revision, there are a multitude of procedures in the literature to tackle this problem, but their effectiveness is not clear. Through a systematic review, we aimed to identify and evaluate the different interventions available for managing flap venous congestion. Methods: The MEDLINE, PubMed central, Embase, and Cochrane databases were searched. The study selection process was adapted from the PRISMA statement. All English and French original articles describing or comparing a method for managing flap venous congestion were included. For each article, a level of evidence was assigned, as defined by the Oxford Centre for Evidence-based Medicine. Lastly, we specifically analyzed the effectiveness of postoperative non-surgical methods. No formal analysis was performed. Results: Through literature searches carried out in various databases, we identified 224 articles. Finally, 72 articles were included. The majority of these studies had a low-level evidence. A total of 17 different methods (7 pre- and intraoperative, and 10 postoperative) were found. Concerning non-surgical methods, the most represented were leeches, local subcutaneous injection of heparin with scarification, venocutaneous catheterization, negative pressure therapy, and hyperbaric oxygen therapy. Conclusions: Risks of venous congestion of flaps must always be present in a surgeon’s mind, at every stage of flap surgery. Apart from studies on the use of leeches, which have a significant follow-up and large enough patient numbers to support their efficacy, the low-level evidence associated with studies of other methods of venous congestion management does not allow us to draw a scientifically valid conclusion about their effectiveness.

Negative Pressure Wound Therapy as an Artificial Leech to Save a Congestive Flap: Case Report

“…The medicinal leeches are the most studied, and their effectiveness is attributable to mechanical and biological effects. 9 As for the mechanical part, the leech drains the blood, generating an active flow. 10 The biological effects are due to the production of vasodilators and anticoagulant substances that generate a passive drainage.…”

Congestión venosa de colgajo: acceso y tratamiento con énfasis en masaje como método costo-efectivo

“…Esta evaluación se lleva a cabo principalmente mediante la evaluación clínica del suministro sanguíneo, del color de la piel, llenado capilar, temperatura y sangrado dérmico. 10,11 No obstante, la evaluación clínica tiene sus limitaciones, lo que ha llevado a nuevas tecnologías que permiten identificar una perforante adecuada en el prequirúrgico, durante la cirugía o incluso en el postoperatorio para valorar la adecuada perfusión del tejido e identificar si hay sufrimiento. Entre ellas encontramos el Doppler portátil, 12 flujometría Doppler láser, angiografía con fluoresceína, angiografía con verde de indocianina 13 y nuevas técnicas que usan cámaras de termografía para valorar en tiempo real la perfusión del tejido.…”

“…4 La actividad de la hirudina junto a otros inhibidores de la función plaquetaria hace posible el flujo de sangre mientras se produce la picadura, 4 y el efecto mecánico de succión permite mejorar la perfusión al drenar activamente sangre del tejido. 11 La frecuencia óptima de aplicación es de dos a ocho horas, mientras que la duración total promedio ha sido de cuatro a 10 días, con una tasa de éxito de 65 a 85%; no obstante, 50% de los casos requieren transfusión y es indicativo profilaxis antibiótica contra aeromonas. 4 Se debe tener en cuenta que su disponibilidad es limitada, lo que puede retrasar su aplicación hasta 24-48 horas, 4 su tasa de éxito disminuye considerablemente en colgajos grandes y no existen guías establecidas para su uso.…”

“…4 Se debe tener en cuenta que su disponibilidad es limitada, lo que puede retrasar su aplicación hasta 24-48 horas, 4 su tasa de éxito disminuye considerablemente en colgajos grandes y no existen guías establecidas para su uso. 11 Heparina subcutánea local. Se administra heparina de bajo peso molecular frecuentemente, se ajusta la dosis inicial dependiendo del área congestiva del colgajo, siguiendo un patrón decreciente, teniendo un esquema claro y reproducible.…”

“…Se administra heparina de bajo peso molecular frecuentemente, se ajusta la dosis inicial dependiendo del área congestiva del colgajo, siguiendo un patrón decreciente, teniendo un esquema claro y reproducible. 5,11 La terapia debe continuarse por un mínimo de 10 días; sin embargo, se relaciona con morbilidad asociada como el desarrollo de hematomas y necesidad de transfusiones, con un promedio de cinco unidades de glóbulos rojos por paciente. 5 Terapia con presión negativa.…”