Fixed-Time Artificial Insemination in dairy ewes raised in field conditions in Argentina

Abstract

-Modern systems of sheep production are directed towards intensification, being in this line the adoption of artificial insemination. The objective was to compare two protocols of fixed-time artificial insemination (FTAI) in dairy ewes managed under field conditions in Buenos Aires province, Argentina. Twenty four two-tooth Milchschaf x Texel ewes, aging 18 months, were synchronized with intravaginal sponges plus 300 IU eCG and cervically inseminated with fresh semen either once at 54 h (Group A) or twice at 48 and 60 h (Group B) after sponge removal. Additionally, a second experiment was performed to detect the estrus onset; thus, 23 Milchschaf x Texel ewes were synchronized as previously described and estrus was detected at 6-h intervals by teaser rams. The pregnancy rate was higher in B than in A (B: 50.0% vs. A: 9.1%; P < 0.05). In the group exposed to teasers, 91.3% of the ewes came into estrus from 24 to 36 h after sponge removal, with an interval to estrus averaging 30.6  1.0 h. Based on both type of mucus mostly observed and data of estrus outcome, it could be suggested that the difference in effectiveness between protocols would be related to an earlier rather than to a double insemination. In conclusion, this study provides information on the application of FTAI in dairy ewes reared rangeland in Argentina.Keywords: Sheep, reproduction, AI, FTAI, synchronization.RESUMO -Sistemas modernos de produção de ovinos são direcionados para a intensificação, sendo nesta linha a adoção da inseminação artificial. O objetivo foi comparar dois protocolos de inseminação artificial em tempo fixo (IATF) em ovelhas leiteiras criadas em condições de campo na provincia de Buenos Aires, Argentina. Vinte e quatro ovelhas Milchschaf x Texel com "pinças permanentes", de 18 meses de idade, foram sincronizadas com esponjas intravaginais e 300 UI de eCG e inseminadas por via cervical com sêmen fresco. As IATF foram realizadas uma vez às 54 h (Grupo A) ou duas vezes às 48 e 60 h (Grupo B) após a retirada da esponja. Foi realizado um segundo experimento com 23 ovelhas Milchschaf x Texel, as quais foram sincronizadas como descrito anteriormente e seus estros foram detectados em intervalos de 6 h por rufiões. A taxa de prenhez foi maior em B do que em A (B: 50,0% vs A: 9,1%; P < 0,05). No grupo exposto a rufiões, 91,3% das ovelhas entraram em estro 24-36 h após a retirada da esponja, com um intervalo médio ao estro de 30,61,0 h. Com base no tipo de muco mais freqüentemente observado e nos resultados da apresentação de estro, pode ser sugerido que a diferença na eficácia entre protocolos estaria mais relacionada com a precocidade do estro em relação aos tempos pré-estabelecidos para as inseminações do que propriamente o número de inseminações. Em conclusão, este estudo oferece informação sobre a aplicação da IATF em ovelhas leiteiras criadas nas pastagens da Argentina.Palavras-Chave: Ovinos, reprodução, IA, IATF, sincronização.