A produção de hortaliças tem como característica marcante seu caráter intensivo, ou seja, explora de maneira excessiva o solo, mão de obra e insumos. Nesse tipo de cultivo a maioria das plantas apresenta ciclo rápido, deixando o solo descoberto, sobretudo durante o preparo, plantio e início do desenvolvimento da cultura. É uma atividade que degrada intensamente os solos, devido ao uso demasiado de arações e gradagens para o preparo da área a ser cultivada. De acordo com Nascimento Junior et al. (2005) essas operações potencializam a perda de solo, água e nutrientes por erosão, além de promoverem uma maior compactação do solo, devido principalmente à baixa quantidade de matéria orgânica desse solo e intensa movimentação de pessoas e máquinas. Alternativamente ao sistema de plantio convencional tem-se desenvolvido o sistema de plantio direto de hortaliças (SPDH).O SPDH objetiva "construir um caminho para o desenvolvimento sustentável" (EPAGRI, 2004). Trata-se de um conjunto de ações que visam evitar o revolvimento do solo e que utiliza técni-cas como plantas de cobertura e rotação de culturas (Ribeiro et al., 2001
RESUMOO objetivo deste trabalho foi avaliar a influência das plantas de cobertura sobre dois sistemas de produção (plantio convencional e plantio direto) nas características produtivas, físicas e químicas da abóbora 'Mini-Jack'. O experimento foi conduzido na Universidade Estadual do Oeste do Paraná, em Marechal Cândido Rondon-PR. O delineamento experimental adotado foi de blocos ao acaso em esquema fatorial 5 x 2, com quatro repetições. Os tratamentos constaram de cinco espécies de plantas de coberturas de solo (Lolium multiflorum, Vicia sativa, Avena strigosa, Raphanus sativus e uma mistura das espécies) e dois sistemas de manejo de solo (plantio direto na palha e preparo convencional). Após a condução da cultura, os frutos foram avaliados quanto aos diâmetros transversal e longitudinal, espessura da polpa, número de frutos por planta, número de frutos total, massa média de um fruto e massa média por planta. Foram determinados pH, acidez titulável e teor de sólidos solúveis dos frutos, além da produtividade. O azevém foi a espécie que produziu maior quantidade de massa seca. A ervilhaca aumenta a produtividade, enquanto que o nabo proporciona aumento da espessura e do teor de sólidos solúveis da abóbora 'Mini-Jack'. O sistema de plantio direto utilizado não afetou a maioria das características agronômicas da abóbora 'Mini--Jack'. Sendo assim, este sistema pode ser adotado para essa cultura.
Palavras-chave:Curcubita pepo, coberturas de solo, sistema de plantio direto, sistema de plantio convencional.
ABSTRACT Productivity and quality characteristics of mini pumpkin in two cropping systemsThe aim of this study was to evaluate the influence of cover crops on two production systems (conventional tillage and notillage), concerning yield, besides the physical and chemical characteristics of 'Mini-Jack' pumpkin. The experiment was carried out at the Universidade Estadual do Oeste do Paraná, in Marechal Când...