Feeding habits of the speckled guitarfish Rhinobatos glaucostigma (Elasmobranchii, Batoidea) in the southeastern Gulf of California

Abstract

INTRODUCCIÓNEn el nivel más básico, el papel ecológico de una especie se define por su posición en la red trófica. Los batoideos, con un nivel trófico bajo (<4), están considerados como consumidores secundarios cuando son comparados con la mayoría de las especies de tiburones. Sin embargo, todavía se desconoce el nivel trófico estándar de muchos de ellos (Heithaus et al. 2010). Se predice que los batoideos tienen un papel crítico en la dinámica de los ecosistemas marinos como especies depredadoras a niveles intermedios (Ritchie ABSTRACT.To assess the feeding habits of Rhinobatos glaucostigma (speckled guitarfish), the stomach contents of 176 individuals were examined. Specimens were obtained from the artisanal gillnet fisheries operating off Nayarit, Mexico, in the southeastern region of the Gulf of California, during January-August 2008 and January-May 2009. Relative measures of prey quantities and nonparametric multivariate methods were used to analyze diet differences between sex and maturity stages. The trophic relationship and feeding strategy were determined using Levin's niche amplitude index, the Costello method modified by Amundsen, and Pianka's diet overlap index. The overall diet was dominated by crustaceans, primarily decapods, brachyurans, and cumaceans. Diets were similar between sexes and maturity stages, except between mature females and males where only slight differences were found. Mature females and immature specimens of both sexes showed specialized diets, while mature males had a generalist diet. A significant overlap between sexes and maturity stage diets was found. Diet compositions allowed us to estimate a standardized trophic level of 3.57 for R. glaucostigma. The diet compositions between sexes and maturity stages suggest that all individuals consume similar prey items and have similar trophic roles in the benthic community of the southeastern region of the Gulf of California, where R. glaucostigma should be considered a secondary consumer.Key words: guitarfish diet, feeding strategy, trophic level, diet overlap, feeding habitat.RESUMEN. Para caracterizar los hábitos alimentarios de Rhinobatos glaucostigma (guitarra punteada), se muestrearon los contenidos estomacales de 176 individuos. Los especímenes fueron capturados con redes agalleras por la pesca artesanal que opera frente a Nayarit, México, en la región sureste del golfo de California, durante los periodos de enero a agosto de 2008 y de enero a mayo de 2009. Para analizar las diferencias de dieta entre sexos y estadios de madurez, se utilizaron las medidas relativas de cuantificación de dieta y métodos no paramétricos multivariados. Las relaciones tróficas y la estrategia de alimentación fueron determinadas con el índice de amplitud de nicho de Levin, el método gráfico de Costello modificado por Amundsen y el índice de traslapo de dietas de Pianka. La dieta global estuvo dominada por crustáceos, principalmente por decápodos, braquiuros y cumáceos. Las dietas fueron similares entre sexos y estadios de madurez, excepto entre hemb...

Comparative trophic ecology of two sympatric guitarfishes Pseudobatos (Chondrichthyes, Rhinobatidae) from Southeast Brazil, southwestern Atlantic

“…For both Pseudobatos studied here there was no significant sexual differences in in the diet, likely reported by Polo‐Silva and Grijalba‐Bendeck (2008) for P. percellens in Colombia, and Pseudobatos glaucostigma from eastern North Pacific (De La Rosa‐Meza et al ., 2013).…”