Feed intake, growth, and behavioral assessment of mink fed a clam-based diet

Abstract

The objective of this study was to assess the acceptance and safety of two species of food-grade clams, ocean quahog (Arctica islandica) and Atlantic surf clam (Spisula solidissima), for consumption by fur-farmed American mink (Neovison vison). These clams contained thiaminase that can lead to weight loss, paralysis, and death. Across 19 wk, 39 black, adult female mink divided into three groups were fed a standard chicken-based control diet, 10% clam diet, or 20% clam diet and assessed for feed consumption rates, body weights, locomotor stereotypic behavior, overall activity levels, and ability to complete a novel tunnel climbing task. The 20% clam group consumed significantly less metabolizable energy compared with the control group, but there was no significant difference in weight gain between groups. There were some inconsistent group differences in stereotypy and overall activity with all groups showing significant behavioral differences across study weeks; possibly related to ambient weather and photoperiod. There were no significant group differences in their ability to complete the tunnel task. Based on our results, no negative effect of clam consumption was observed in adult female mink, but further studies are needed to determine clam safety to both male and female mink from all life stages.Key words: American mink, Chastek's paralysis, clams, behavior, thiaminase.Résumé : L'objectif de cette étude était d'évaluer l'adoption et la sécurité de deux espèces de palourdes de qualité alimentaire, le quahog nordique (Arctica islandica) et la mactre de l'Atlantique (Spisula solidissima), pour la consommation par le vison d'Amérique (Neovison vison) d'élevage pour la fourrure. Ces palourdes contiennent la thiaminase qui peut mener à la perte de poids, la paralysie et la mort. Pendant 19 semaines, 39 visons adultes femelles ont été divisées en trois groupes, ont reçu une diète standard témoin à base de poulet ou une diète de palourdes 10 % ou 20 %, puis évaluées pour les taux de prises alimentaires, le poids corporel, les comportements locomoteurs stéréotypiques, les niveaux d'activité générale et la capacité à effectuer une tâche novatrice de montée dans les tunnels. Le groupe ayant reçu une diète à base de 20 % palourdes ingérait significativement moins d'énergie métabolisable par rapport au groupe témoin, mais il n'y avait pas de différence significative dans les gains de poids entre les deux groupes. Il y avait des différences inconsistantes de groupe dans la stéréotypie et l'activité générale avec tous les groupes qui montraient des différences significatives de comportement dans les semaines d'étude; ces différences étaient possiblement reliées aux conditions météorologiques et à la photopériode. Il n'y avait pas de différence significative des groupes dans leurs habiletés à la tâche de montée dans les tunnels. Selon nos résultats, aucun effet négatif de la consommation de palourdes n'a été observé chez les visons adultes femelles, mais d'autres études seront nécessaires pour déterminer la sécur...

Translocation of intestinal bacteria as a cause of subcutaneous abscesses of the neck and head in American mink (Neovison vison) – a case report

“…Incorrect feeding of mink can lead to metabolic disorders, which are often imperceptible in the short production cycle of these animals. When selecting feed components, especially of animal origin, care should be taken about their microbiological status, freshness, high biological value and degree of homogenization [ 1 , 2 ]. In addition to digestion and nutrient absorption, the digestive system also provides protection for the body.…”