Federalism and Subnational Legal Mobilization: Feminist Litigation Strategies in Salta, Argentina

Abstract

This article draws from a qualitative study of feminist legal strategies in the province of Salta, Argentina, to put forth an argument about the impact of federalism on subnational legal mobilization in a nonindustrialized federal democracy. It argues that the federal architecture of the state can strengthen the ability of local legal activists to pursue litigation strategies, and that it can do so in two main ways: by fostering the institutional autonomy of government agencies and insider activists working for the defense of rights at the local level, and by facilitating the provision of external legal resources and support for local legal activists in civil society. The theoretical perspective connects two research agendas that have not yet been combined to explain feminist legal strategies in federal systems: legal mobilization studies and gender and federalism scholarship, and proposes nuances to both strands of research.

Introducción. Dossier «Federalismo y movilización legal en América Latina. Igualdad de género y justicia ambiental»

“…El campo que más ha estudiado el impacto del sistema federal sobre un movimiento social es el que analiza la relación entre federalismo y género (Sawer y Vickers 2010; Chappell y Curtin 2012; Franceschet y Piscopo 2013; Smulovitz 2015a; Lopreite 2020; Beer 2021). En general esta literatura se concentra en el análisis de la interacción del movimiento social con las instituciones políticas y administrativas y presta poca atención a las instituciones judicia-les y a los procesos de movilización legal (excepciones en este sentido son los trabajos de Chappell 2002;Smulovitz 2015b;Ruibal 2018). En consecuencia, otro de los aportes de este Dossier es reunir un conjunto de estudios que analizan el vínculo entre movilización legal y federalismo a nivel local.…”

Federalism, two-level games and the politics of abortion rights implementation in subnational Argentina

“…20 Moreover, the government allowed the practice of religious education at public schools, which was eventually declared unconstitutional by the Supreme Court in 2017. 21 The Governor's declarations in 2012 were met by a strong reaction from local feminist activists from the two main networks that form an active and diverse feminist movement in Salta: the Multisectorial de Mujeres (Women's Multisectoral Organisation) founded in 2003, and the Foro de Mujeres por la Igualdad de Oportunidades (Women's Forum for Equal Opportunities), created in 2004 (see . Feminist activists in Salta established links with feminist journalists working at a major national newspaper, Página/12, as well as with alternative feminist media with national reach, such as Comunicar Igualdad; 22 their reporting has been a key element in the feminist struggle for women's rights in this province.…”

Del avance a la reacción conservadora: la política nacional sobre derechos de las mujeres y su impacto en la movilización legal a nivel local bajo los gobiernos de Lula/Dilma y Bolsonaro

“…También nos basamos en investigaciones existentes sobre el federalismo y las políticas públicas brasileñas (Hochman y Faria, 2012). Sin embargo, el impacto de la política federal en la política subnacional es complejo y nece-sita ser investigado más a fondo en América Latina (Ruibal, 2018). Según las entrevistas que realizamos, la política nacional brasileña sobre los derechos de las mujeres puede moldear la política local, pero no necesariamente determina las prácticas locales de movilización legal.…”