Die Gefäßmedizin befasst sich mit allen Aspekten des menschlichen Kreislaufs. Sie umfasst somit nicht nur alle peripheren, nicht koronaren arteriellen Durchblutungsstörungen, den kapillären Austausch und den venösen Rücks-trom, sondern auch die pulmonale Zirkulation und das lymphatische System. Transport und Austausch von Nährstoffen, Gasen und Metaboliten sind Voraussetzung für die Funktionstüch-tigkeit und das Überleben aller Organe unseres Körpers. Neben der Energiebilanz sind auch der Erhalt des optimalen pH-Wertes, die Stabilisierung der Körpertemperatur und die Kontrolle der Hämostase von der Funktionstüchtigkeit des Kreislaufs abhängig.
Kreislauf als KommunikationssystemWeniger wahrgenommen wird die ebenso bedeutsame Funktion des Kreislaufs als Kommunikationssystem. Hormone (Vasopressin, Angiotensin), Neurotransmitter (Epinephrin) und Zellen des Immunsystems werden durch die Gefä-ße transportiert. Das Gefäßendothel hat zudem eine parakrine Funktion, indem Substanzen wie die Prostaglandine, Stickoxid (NO) oder Endothelin gebildet werden, respektive ihre Funktion ausüben. Die als Vasomotion resultierende bedarfsabhängige Vasodilatation oder Vasokonstriktion bestimmt den Durchmesser des Gefä-ßes und damit das Flussvolumen.
Gefäßkrankheit ArterioskleroseBlutgefäße spielen eine entscheidende Rolle bei nahezu allen medizinischen Problemen. Beispielhaft seien die Entzündung (Hyperämie, gesteigerte Endothelpermeabilität), die Tumorbildung (Angiogenese) oder ganz speziell die Arteriosklerose erwähnt. Nahezu 50 % aller Todesfälle und ein großer Anteil aller Krankheitsfälle unserer Bevölkerung wird durch die Arteriosklerose verursacht. Die Arteriosklerose scheint ein Problem unseres modernen Lebensstils zu sein. Funde (Mumien, Papyrus) belegen jedoch, dass dieselben Verän-derungen bereits im alten Ägypten häufig vorkamen. Die Krankheit ist nicht nur alt, sondern wird auch als Problem des älteren Menschen angesehen. Sicherlich manifestiert sich die arteriosklerotische Durchblutungsstörung vorwiegend im Alter und wird hier zum diagnostischen Problem, sie beginnt aber bereits viele Jahrzehnte früher und sollte dort entdeckt und beeinflusst werden. Für beides, für die klinische Diagnostik der manifesten Durchblutungsstörung ebenso wie für die frühe Detektion und Prävention, haben wir dank
The vascular systemVascular medicine deals with all aspects of the human circulatory system. It includes all peripheral, non-coronary, arterial circulatory disturbances, capillary exchange, and venous return as well as pulmonary circulation and the lymphatic system. The transport and exchange of nutrients, gases, and metabolites are required for the proper functioning and survival of all organs of the human body. In addition to energy balance, optimum pH value maintenance, body temperature stabilization, and hemostasis controlling depend on the proper functioning of the circulatory system.