Family Assessment in Child Welfare Services

Abstract

Family assessment instruments can enhance the clinical judgment of child welfare practitioners by structuring decision-making processes and demonstrating the linkages between assessment, service provision, and child and family outcomes. This article describes the concept of family assessment in the child welfare context and provides an overview of the theoretical and disciplinary influences in the family assessment field. Based on a structured review of 85 instruments, the article discusses 21 that appear to the be the most valid and reliable for evaluating four federally-defined domains of family assessment: (1) patterns of social interaction, (2) parenting practices, (3) background and history of the parents or caregivers, and (4) problems in access to basic necessities such as income, employment, and adequate housing. Key measurement criteria as well as practical considerations in the selection and implementation of family assessment instrumentation in child welfare are discussed.

Una Escala de Evaluación Familiar Eco-Sistémica para Programas Sociales: Confiabilidad y Validez de la NCFAS en Población de Alto Riesgo Psicosocial

“…Basándose en la teoría ecológica del desarrollo humano (Bronfenbrenner, 1986(Bronfenbrenner, , 1987, la NCFAS busca evaluar el constructo funcionamiento familiar (Johnson et al, 2006;Larraín et al, 2003), mediante la inclusión de una serie de indicadores que han mostrado tener relevancia empírica, agrupándolos en dimensiones que pueden homologarse a los niveles microsistémico, mesosistémico y exosistémico del modelo ecológico (Reed-Ashcraft, Kirk & Fraser, 2001).…”

“…Asimismo, se han evaluado otras características de la NCFAS. En un estudio realizado en 2006 por el Centro para la Investigación de Servicios Sociales de la Universidad de California en Berkeley (Johnson et al, 2006) se compararon instrumentos de evaluación familiar que cumplieran con los siguientes requisitos: a) abordaje integral de dominios relevantes de evaluación familiar; b) validez y confiabilidad en distintas etapas de un caso; y c) utilidad práctica en el sistema público de bienestar y protección infantil. Los investigadores seleccionaron 85 instrumentos y los compararon en una serie de criterios, como su facilidad de administración (tiempo, instrucciones, puntuación y claridad de interpretación) y sus propiedades psicométricas.…”

“…Los investigadores seleccionaron 85 instrumentos y los compararon en una serie de criterios, como su facilidad de administración (tiempo, instrucciones, puntuación y claridad de interpretación) y sus propiedades psicométricas. Los investigadores identificaron siete instrumentos que cumplieron con la mayoría de los requisitos; la NCFAS se posicionó en el primer lugar, siendo altamente recomendada por los evaluadores (Johnson et al, 2006).…”

“…Si bien la consistencia interna y validez de la NCFAS han sido bien establecidas con población estadounidense (Johnson et al, 2006), este estudio es el primero en el que se explora la versión en español del instrumento y con equipos profesionales de Chile.…”

“…Además, dada la naturaleza de los programas psicosociales, es fundamental que requieran un mínimo de entrenamiento para usarse, tomen poco tiempo de administración y puedan detectar pequeños cambios en el funcionamiento familiar durante intervenciones breves (Johnson et al, 2006). Finalmente, un aspecto gravitante es que cumplan con altos estándares en validez y confiabilidad (Carretero-Dios & Pérez, 2007).…”