A gazdasági növekedés és annak területi különbségei folyamatosan a hazai regionális tudományi kutatások előterében állnak. Tanulmányunk célja, hogy területi statisztikai adatok alapján azonosítsa az ezredforduló óta mutatkozó főbb trendeket és az ezekből levezethető hosszú távú megyei növekedési pályákat 2060-ig bezárólag. A gazdasági növekedést a növekedési számvitel gyakorlatának megfelelően, tényezőkre bontva vizsgáljuk, ami által lehetőségünk van területi egységenként elkülöníteni a demográ ai mutatók (a népesség és ezen belül az aktív korúak aránya), a termelékenység és a foglalkoztatás változásának hatását a gazdasági kibocsátásra. Tanulmányunk második felében e tapasztalatokból kiindulva, egy felülről építkező szemléletben hosszú távú előrejelzéseket készítünk a megyei növekedési pályákra, gyelemmel a négy növekedési tényező elkülönített hatására. Eredményeinket az áttekinthetőség és az összehasonlíthatóság érdekében a szakirodalomban már korábban alkalmazott megyetípusok szerinti összesítésben is bemutatjuk. A kutatásunk célja nem pontos, számszerű előrejelzések készítése, hanem "mi lenne, ha…" típusú kérdések felvetése és körüljárása.Két területi forgatókönyvet vizsgálunk, amelyek egyike időben csökkenő ütemű területi di erenciálódást vetít előre, a másik pedig időben folyamatosan növekvő különbségeket feltételez, ezek mögött olyan növekedési pálya van, amelyben nemzeti szinten megvalósulhat az európai uniós egy főre jutó bruttó hazai össztermékhez való felzárkózás. Eredményeink rámutatnak arra, hogy a gazdaság területi koncentrálódása a jövőben is folytatódhat, és a kedvezőtlen demográ ai folyamatok miatt a fenntartható felzárkózás forrása hosszú távon kisebb súllyal a foglalkoztatás további javulásából, nagyobb súllyal a munkatermelékenység javulásából származhat.