Exploring the unknown aspects of Roma community in Cyprus and the role of social work practice

Abstract

The status quo of Roma communities in Europe is strongly marked by marginalisation and discrimination. Roma people tend to face social exclusion and segregation leading to lack of education, chronic unemployment and limited access to healthcare, housing and public services as well as widespread poverty. Very few studies have been conducted as far as Roma community in Cyprus are concerned and almost none has explored quality of life of this ethnic minority. Therefore, this article examines quality of life dimensions in approximately half of the population (n = 156) residing in the catchment area. Both quantitative and qualitative results showed poor standards of living, high school dropout rates and high levels of marginalisation. Social work as discipline can foster a more empowering and coordinating role as to enhance Roma's distinctive identity and improve standards of living. ΠΕΡΊΛΗΨΗΓενικότερα στην Ευρώπη παρατηρείται πως η κοινότητα των Ρομά βιώνει έντονα δυσμενείς καταστάσεις όπως κοινωνική περιθωριοποίηση, διακρίσεις και διάwορα αρνητικά κοινωνικά στερεότυπα. Η εν λόγω ομάδα μπορεί να χαρακτηριστεί ως ιδιαίτερα ευάλωτη σε καταστάσεις κοινωνικού αποκλεισμού και wτώχειας που πιθανόν να οδηγήσουν σε χρόνια ανεργία, περιορισμένη πρόσβαση στη υγειονομική περίθαλψη και προβλήματα στέγασης. Στη Κύπρο πολύ λίγες μελέτες έχουν διεξαχθεί σε σχέση με τις ψυχοκοινωνικές ανάγκες της κοινότητας των Ρομά και σχεδόν καμία δεν έχει διερευνήσει εις βάθος τη ποιότητα ζωής της εν λόγω εθνοτικής μειονότητας. Ως εκ τούτου, το άρθρο αυτό είχε ως σκοπό να εξετάσει τις διαστάσεις της ποιότητα ζωής αυτών των ατόμων (n = 156). Τόσο ποσοτικά όσο και ποιοτικά αποτελέσματα έδειξαν χαμηλούς δείκτες (υγιεινή, στέγαση) διαβίωσης όπως και σημαντικά ποσοστά πρόωρης σχολικής εγκατάλειψης και υψηλά επίπεδα κοινωνικής απομόνωσης. Σε συνδυασμό με τα αποτελέσματα της έρευνας γίνεται μια προσπάθεια στο συγκεκριμένο άρθρο ανάδειξης της Κοινωνικής Εργασίας ώστε να αναλάβει ένα πιο δυναμικό και συντονιστικό ρόλο ώστε να ενισχυθεί η ιδιαίτερη ταυτότητα των Ρομά αλλά και να βελτιωθεί το βιοτικό επίπεδο της συγκεκριμένης ομάδας ανθρώπων. ARTICLE HISTORY