Trend istraživanja sorpcionih karakteristika raznih prirodnih materijala, odnosno lako dostupnih sirovina, nus-proizvoda ili otpada iz raznih vrsta industrije poslednjih godina je sve više izražen. Upotrebom otpadnih materijala smanjuje se iskorišćenje prirodnih neobnovljivih resursa i/ili iskorišćenje raznih vidova energije za sintezu ili modifikaciju prirodnih sirovina i veštačkih materijala. Takođe, korišćenje otpadnih materijala kao sorbenata izuzetno je prihvatljivo s aspekta zaštite životne sredine s obzirom da utiče na smanjenje količina ovakvih vrsta otpada, troškova njihovog odlaganja i umanjenje opasnosti od hazarda koje neki od ovih otpada potencijalno mogu da izazovu u životnoj sredini. U ovom radu dat je pregled savremenih istraživanja otpadnih materija u imobilizaciji radionuklida i teških metala. Studije su pokazale da korišćenje otpadnih materijala u procesu sorpcije, odnosno kondicioniranja tečnog radioaktivnog otpada i prečišćavanja otpadnih voda može da predstavlja vrlo efikasne i ekonomski isplative alternative standardno korišćenim metodama, odnosno sorbentima. Nedavna istraživanja o primeni različitih otpadnih materijala i nezahtevnih tehnika njihove modifikacije u cilju poboljšanja procesa sorpcije obuhvataju širok spektar otpadnih materijala, kao što su razne vrste muljeva, šljake, elektrofilterskog pepela, biomase, otpada iz prehrambene industrije, građevinskog otpada i sl.