-Paspalum dilatatum Poir. is a promising perennial summer grass forage for temperate regions, but among other factors, slow stand establishment has hindered its adoption. One of the reasons may be seed dormancy. Intraspecific variability in seed dormancy has been reported in P. dilatatum, but the mechanisms underlying this variability remain unclear. In this paper, we focus on the role of seed external covering structures on germination, particularly the lemma. Seeds of apomictic and sexual biotypes of P. dilatatum were subjected to acid scarification and removal of the lemma to study their germination, imbibition rate and sensitivity to ABA. Seeds without lemma showed higher germination than other treatments in dormant genotypes. We found that the lemma delayed but did not prevent water uptake in any genotype. Comparing sexual biotypes, P. dilatatum subsp. flavescens showed higher lemma-imposed dormancy than P. dilatatum "Virasoro", and also higher seed dormancy at the caryopsis level. The thickness of the lemma was not different between these biotypes, so this trait did not explain differences in dormancy. Intraspecific variability of seed dormancy in this species may be attributable to the lemma incidence, however differences in the caryopsis component of seed dormancy should be considered.Index terms: perennial warm-season forage grasses, seed dormancy, seed covering structures, acid scarification.Impacto diferencial da lema sobre a germinação de sementes entre diferentes genĂłtipos de Paspalum dilatatum RESUMO -Paspalum dilatatum Poir. Ă© uma gramĂnea forrageira perene de regiĂ”es temperadas, mas sua utilização Ă© limitada pelo seu estabelecimento lento, entre outros fatores. Uma razĂŁo pode ser a dormĂȘncia das sementes. Tem sido relatada variabilidade intraespecĂfica da dormĂȘncia em P. dilatatum, mas os mecanismos envolvidos nesta variabilidade nĂŁo sĂŁo claros. Neste trabalho estudamos o papel das coberturas externas sobre a germinação, particularmente da lema. Sementes de biĂłtipos sexuais e apomĂticos de P. dilatatum foram submetidos Ă escarificação ĂĄcida e remoção da lema para estudar a germinação, a taxa de embebição e a sensibilidade ao ABA. As sementes sem lema mostraram maior germinação que outros tratamentos em genĂłtipos com dormĂȘncia. Ainda, a lema retarda, mas nĂŁo impede a entrada de ĂĄgua. Comparando genĂłtipos sexuais, P. dilatatum subsp. flavescens apresentou uma maior dormĂȘncia imposta pela lema que P. dilatatum "Virasoro", e tambĂ©m dormĂȘncia mais elevada ao nĂvel do cariopse. A espessura da lema nĂŁo foi diferente entre estes genĂłtipos, e portanto esta nĂŁo explicou as diferenças na dormĂȘncia. A variabilidade intraespecĂfica da dormĂȘncia nesta gramĂnea panicĂłide pode ser atribuĂda Ă s diferenças na incidĂȘncia da lema. Contudo, diferenças na dormĂȘncia ao nĂvel da cariopse devem ser consideradas.Termos de indexação: gramĂnea forrageira perene estival, dormĂȘncia das sementes, coberturas externas das sementes, escarificação ĂĄcida.