Evaluation of nutritional status

Abstract

A avaliação da condição nutricional é uma etapa básica que deve estar sempre incluída entre as atividades voltadas para a assistência à saúde da criança.Se, nas regiões em desenvolvimento, esta prática é imposta pelas elevadas prevalências que as deficiências nutricionais primárias apresentam, não é menos verdade que, nas regiões desenvolvidas, a determinação da condição nutricional constitua etapa fundamental da avaliação de uma criança cujo crescimento esteja se afastando do padrão esperado ou esteja doente, aguda ou cronicamente. Na infância, os agravos nutricionais, além de contribuírem para piora da saúde como um todo, freqüentemente têm repercussões negativas importantes sobre o processo de crescimento e desenvolvimento 1 , cuja promoção e proteção é objetivo primordial de quem presta assistência à criança. Nesse sentido, é importante não só o diagnóstico nutricional mas, sempre que possível, a identificação de situações de risco nutricional que, além de contribuírem para a detecção de um agravo nutricional, podem levar a uma intervenção precoce, reduzindo sua gravidade ou até evitando a instalação de desnutrição 2 .Sendo a condição nutricional do indivíduo a resultante do balanço entre a disponibilidade, o consumo, a absorção e as necessidades individuais dos nutrientes ficam evidentes as influências que o ambiente de vida tem, na concepção mais ampla na qual o mesmo possa ser entendido, sobre a condição nutricional da criança 3 .Desse modo, a determinação do estado nutricional envolve a coleta e a análise de dados sobre o ambiente, as condições e a história de vida da criança, as características de sua alimentação, a avaliação de seu crescimento e desenvolvimento, além da pesquisa de sintomas ou sinais de carência ou excesso de nutrientes e, eventualmente, de dosagens laboratoriais.Antes de pesquisar sinais clínicos de carências ou excessos, evidentes apenas em fases mais avançadas dos agravos nutricionais, é importante aprofundar na anamnese o conhecimento do ambiente de vida daquela criança.Nesse contexto, é importante obter dados relativos a condições que possam limitar a disponibilidade e o consumo de alimentos, como as condições sócio-econô-mico-culturais, ou que possam modificar suas necessidades nutricionais, como as condições de ambiente físico e os cuidados ministrados à criança, que podem ser determinantes de maior morbidade. Na anamnese, também é necessário levantar os antecedentes específicos daquela criança desde a sua concepção, dinâmica familiar, particularmente as relações psico-afetivas e de estimulação, e seu passado mórbido, bem como situações que possam interferir com a oferta e a necessidade de nutrientes, mesmo na ausência de fatores ambientais desfavoráveis.O conhecimento da alimentação habitual da criança, bem como de seus antecedentes, é componente fundamental de sua avaliação nutricional. Entretanto, esses dados devem ser interpretados com certa cautela, servindo muito mais para indicar um risco nutricional do que para diagnosticá-lo, pois podem indicar valores imprecisos, ou at...