Evaluating the Effect of COVID-19 Pandemic Lockdown on Long-Term Care Residents’ Mental Health: A Data-Driven Approach in New Brunswick

Abstract

Long-term care (LTC) residents, isolated because of the COVID-19 pandemic, are at increased risk for negative mental health outcomes. The purpose of our article is to demonstrate how the LTCF can inform clinical care and evaluate the effect of strategies to mitigate worsening mental health outcomes during the COVID-19 pandemic. We present a supporting analysis of the effects of lockdown in homes without COVID-19 outbreaks on depression, delirium, and behaviour problems in a network of seven LTC homes in New Brunswick, Canada where mitigative strategies were deployed to minimize poor mental health outcomes (e.g., virtual visits, increased student volunteers). This network meets regularly to review performance on risk-adjusted quality of care indicators from the interRAI LTCF and share learning through a community of practice model. We included 4209 assessments from 765 LTC residents between January 2017 to June 2020 and modelled the change within and between residents for depression, delirium, and behavioural problems over time with longitudinal generalized estimating equations. Though the number of residents who had in-person visits with family decreased from 73.2% before to 17.9% during lockdown (chi square, p<0.0001), the number of residents experiencing delirium (4.5% to 3.5%, p=0.51) and behavioural problems (35.5% to 30.2%, p=0.19) did not change. The proportion of residents with indications of depression decreased from 19.9% before to 11.5% during lockdown (p<0.002). The final multivariate models indicate that the effect of lockdown was not statistically significant on depression, delirium, or behavioural problems. Our analyses demonstrate poor mental health outcomes associated with lockdown can be mitigated with thoughtful intervention and ongoing evaluation with clinical information systems. Policy makers can use outputs to guide resource deployment and researchers can examine the data to identify better management strategies for when pandemic strikes again.

Psychosoziale Auswirkungen der Pandemie auf Pflegekräfte und Bewohner von Pflegeheimen sowie deren Angehörige – Ein systematisches Review

“…Insgesamt wurden 7224 Studienteilnehmende aus 14 Ländern berücksichtigt. Drei Studien schlossen Bewohner [ 3 , 12 , 28 ] und 4 Studien Angehörige ein [ 14 , 17 , 28 , 30 ], 10 Studien befragten Mitarbeitende [ 1 , 15 , 19 – 22 , 24 , 25 , 28 , 29 ]. Die Stichprobengröße reichte von 24 bis 1997 Teilnehmenden.…”

“…Eine Studie fand während der Lockerung der Restriktionen statt [ 29 ]. Der Vergleich mit Daten aus der Zeit vor der Pandemie war in lediglich einer Studie möglich [ 12 ]. Die überwiegend gewählte Methode waren Online-Befragungen (10 Studien), die sich etablierter Instrumente, aber auch offener Fragen bedienten.…”

“…In 3 Studien finden sich Hinweise auf kognitiven Abbau [ 17 , 25 , 28 ], in 2 Studien wurde körperlicher Abbau als Folge der Restriktionen beobachtet [ 24 , 25 ]. In einer kanadischen Studie wurden in 7 Einrichtungen die Möglichkeit der Videotelefonie für Bewohner eingerichtet und Veränderungen des Wohlbefindens anhand von Routinedaten mit der Situation vor den Besuchsrestriktionen verglichen [ 12 ]. So nahm die Häufigkeit eines Delirs, von Depressivität und Verhaltensauffälligkeiten nach Beginn der Restriktionen nicht zu, und die Häufigkeit eines Delirs bei Bewohnern mit Demenz nahm ab [ 12 ].…”

“…In einer kanadischen Studie wurden in 7 Einrichtungen die Möglichkeit der Videotelefonie für Bewohner eingerichtet und Veränderungen des Wohlbefindens anhand von Routinedaten mit der Situation vor den Besuchsrestriktionen verglichen [ 12 ]. So nahm die Häufigkeit eines Delirs, von Depressivität und Verhaltensauffälligkeiten nach Beginn der Restriktionen nicht zu, und die Häufigkeit eines Delirs bei Bewohnern mit Demenz nahm ab [ 12 ]. Auch Pflegekräfte aus Deutschland gaben an, dass Bewohner mit Demenz teilweise von der Ruhe in den Einrichtungen profitierten [ 25 ].…”

COVID-19 and Ontario’s Long-Term Care Homes

“…106,107 This data is essential in understanding how the functional and psychosocial status and care needs of Ontario's LTC residents have been and continue to be impacted by the COVID-19 pandemic. 108 The RAI-MDS 2.0 is normally completed on admission to a LTC home, quarterly, and after any substantial health change. Given the more limited feasibility of completing the RAI-MDS 2.0 during a pandemic, Ontario should prioritize the implementation of the next generation assessment, the interRAI LTCF, which is supported by CIHI and has been implemented in New Brunswick and internationally.…”