Evaluación de una técnica de protección física en el éxito de establecimiento de dos especies leñosas nativas en zonas con hormigas cortadoras

Abstract

Introducción y objetivos: La restauración de bosques en sitios degradados por actividades antrópicas es una actividad importante en el manejo de sistemas montanos. Aún hace falta investigación tendiente a reducir el efecto de la herbivoría y de las condiciones ambientales hostiles sobre el establecimiento de plantines de árboles. Nos propusimos evaluar la efectividad de una protección física usando tubos de policloruro de vinilo (PVC) en la plantación de dos especies arbóreas nativas de las Sierras de Córdoba (Argentina) en un área con presencia de hormigas cortadoras. M&M: Las especies de estudio fueron escallonia (Escallonia cordobensis) y maitén (Maytenus boaria). El área de plantación estuvo a 1840 m snm. Usamos 230 plantines por especie, 100 de ellos con y 130 sin protección de PVC. Fueron plantadas durante la estación húmeda en sitios con vegetación baja. Medimos semestralmente y por dos años la altura, la supervivencia y los daños por herbivoría. Resultados: Para escallonia y maitén, respectivamente, la protección aumentó la supervivencia a los dos años en 24 y 26%, aumentó la altura en 7,3 y 12,6 cm, y redujo la herbivoría por hormigas cortadoras en 30 y 51% en comparación con los plantines sin protección. Conclusiones: El efecto favorable de las protecciones en la supervivencia y crecimiento podría deberse conjuntamente a la disminución de la herbivoría por hormigas cortadoras y al resguardo contra las condiciones abióticas desfavorables. Recomendamos estudios de más años, y tendientes a entender los mecanismos que subyacen a la mejora en el establecimiento de los plantines.

Forest restoration under leaf‐cutting ant pressure: distance from ant nests and plastic tree shelters improve sapling survival

“…This species constructs conspicuous nest mounds that buffer temperature (Farji-Brener 2000). Nest density is 1.15 nests/ha in our study area and 2 nests/ha 30 km to the north (Arriaga et al 2021).…”

“…close to leaf-cutting ant nests) and must be removed when the trees are strong enough to withstand pruning, as suggested by Chau et al (2021) in the context of tree shelters used to protect from browsing. We also note that tree shelters as used in our study, though promising so far, must be better engineered to allow tree growth and easy shelter removal, for example, by using wider tubes as in Arriaga et al (2021).…”

“…The standard procedures to enhance tree regeneration in areas with presence of leaf‐cutting ants have been developed mainly for agricultural or forestry purposes, and are focused on the use of pesticides (Montoya‐Lerma et al 2012). Alternative methods must be developed at sites where pesticides are undesired or restricted by government enforcement or forest certification agencies (Perri et al 2020; Arriaga et al 2021). Variability in tree regeneration without the use of pesticides targeted at leaf‐cutting ants could be explored and integrated in to the current management options (Montoya‐Lerma et al 2012).…”

“…At sites where leaf‐cutting ant foraging activity is high, tree saplings can be protected without the use of pesticides by using individual barriers against leaf‐cutting ants, such as grease and sticky substances, or using a plastic tree shelter (Montoya‐Lerma et al 2012; Arriaga et al 2021). Grease and sticky substances need to be regularly replaced due to dust and rain, whereas the maintenance of a plastic tree shelter is restricted to the elimination of vegetation “bridges” that permit ant access to the sapling.…”

La vegetación de las montañas de Córdoba (Argentina) a comienzos del siglo XXI: un mapa base para el ordenamiento territorial.

“…Sin embargo, nuestros resultados muestran el patrón opuesto (Figuras 4 y 5). Esto puede deberse, al menos en parte, a que las únicas dos especies de árboles que pueden prosperar en el piso subandino (tabaquillo y maitén) son particularmente susceptibles a la herbivoría, no sólo del ganado doméstico, sino también de las hormigas cortadoras, que llegan hasta la primera franja de este piso (Teich et al, 2005;Marcora et al, 2013;Jaacks, 2017;Giorgis et al, 2010Giorgis et al, , 2020Arriaga et al, 2021).…”