Etre un couple gay et adopter un enfant : l’expérience des parents homosexuels en Belgique

Abstract

Cadre de la recherche : La présente recherche vise à analyser l’expérience de l’adoption homoparentale en Belgique, en mettant en lumière les défis auxquels les homoparents sont confrontés tout au long du processus adoptif ainsi qu’après l’adoption. Les données présentées dans cet article font partie d’une étude cross-nationale plus large menée dans trois pays européens : la Belgique, la France et l’Espagne. Objectifs : La présente étude vise à répondre aux questions de recherche suivantes : 1. Quels sont les principaux facteurs de stress rencontrés par les couples de même sexe pendant le processus d’adoption en Belgique ? 2. Quelles sont les difficultés et les besoins ressentis par ces parents après l’adoption ? Méthodologie : L’échantillon se compose de 14 parents adoptifs homosexuels (soit 7 couples gays) résidants en Belgique. Avec chaque couple, nous avons mené des entretiens semi-structurés et vidéo-enregistrés à domicile. Les entretiens ont été entièrement retranscrits verbatim et analysés selon une approche thématique inductive. Conclusions : Les résultats montrent que les adoptants homosexuels sont confrontés à des nombreux obstacles de nature institutionnelle, tels que le système de « quota gay », la grande quantité de refus des parents de naissance à confier leurs enfants à des couples de même sexe, ainsi que les attitudes « hétérosexistes » au sein des organismes d’adoption. En plus, les participants affirment ne pas se sentir convenablement accompagnés par les acteurs sociaux, dont le bagage théorico-expérientielle sur l’homoparentale serait, d’après eux, déficitaire. Contribution : Les résultats de cette recherche mettent en lumière deux aspects fondamentaux. Premièrement, l’urgence d’adopter des mesures pour éviter toute forme de discrimination ; deuxièmement, la nécessité d’incrémenter la formation des travailleurs sociaux ainsi que d’adapter le processus d’adoption afin de mieux répondre aux exigences de ces nouvelles réalités familiales.

Communication about children's origins among same‐gender adoptive parent families in Belgium, France, and Spain

“…Therefore, gay adoptive fathers' likelihood of displaying critical/minimization could represent a greater need to defend against the more severe societal prejudice directed toward gay versus lesbian adoptive parents. Thus, by keeping the psychological presence of the biological conception (represented by their children's birth parents) at a distance, parents affirmed the superiority of "ties of the heart," or intentional kinship, and countered a heteronormative construction of family (Costa et al, 2021;Messina & D'Amore, 2018b). The overrepresentation of a critical/minimization position among Belgian participants can also be understood in relation to their children's age (Carone et al, 2021).…”

“…Even when same-gender couples live in countries where same-gender joint adoption is legal, heterosexist institutional discrimination and negative attitudes of individual social workers may be encountered Mellish et al, 2013). For example, in Belgium one policy that disproportionally limits the access of same-gender couples to adoption is the "gay quota" system, which stipulates that a maximum of only 20% of approved adopters on waitlists can be occupied by LG prospective parents (Messina & D'Amore, 2018b;Aromatario et al, 2020). Another element that may curtail the chances of an approved samegender couple having a child placed with them is the right granted to birth parents to choose the type of family structure in which their child is placed (Brodzinsky & Pertman, 2012).…”

“…Another element that may curtail the chances of an approved samegender couple having a child placed with them is the right granted to birth parents to choose the type of family structure in which their child is placed (Brodzinsky & Pertman, 2012). This decision-making power may result in a refusal to relinquish a child to a same-gender couple, thus arousing feelings of resentment among same-gender couples (Messina & D'Amore, 2018b).…”

“…Notwithstanding, depending on the circumstances leading to the child's adoption, discussing birth family circumstances can pose substantial challenge for an adoptive parent. Messina and D'Amore (2018b) reported that many of the 14 LG adoptive parents interviewed refused to consider their child's birth parents as having any ongoing importance in the child's life and criticized the societal injustice of the Belgian adoption system in which a child's birth family members could prohibit the placement with a same-gender couple.…”

“…and defend against such questions by mounting a critique of heteronormative expectations suggesting that they, as a same-gender couple, would not be able to provide an equivalent or optimal environment (Pennington & Knight, 2011). Adoptive parents who responded with defensiveness tended to speak about previous difficult experiences in their own sexual identity development stories (Goldberg & Smith, 2011;Green & Mitchell, 2008;Messina & D'Amore, 2018b). Similar to communication processes outlined in other studies on children's origins in LG parent families formed through surrogacy (Carone et al, 2020(Carone et al, , 2021 and gamete donation (Lingiardi et al, 2016), parents displaying a critical/minimization approach described their children's birth parents as simply a "belly" and "seed" in ways that minimized the birth parents' roles.…”