Agradeço à minha família, principalmente aos meus pais Regina Maria Bovo e Paulo Andrea Benetti, meus exemplos, à minha irmã Mariane Benetti e à minha tia Denise A. Bovo, minhas maiores criticas e incentivadoras. Obrigada à todos pelo carinho e apoio, não só nessa, mas em todas as etapas da minha vida; Ao Thiago C. de Angelis, meu melhor amigo e namorado. Agradeço por sua ajuda e apoio, que facilitaram imensamente a realização desse projeto, mas principalmente por sempre me questionar e motivar. O seu carinho e paciência foram essenciais. iii AGRADECIMENTOS À Prof. Dra. Denise M. Zezell, principal responsável pela minha formação como profissional da ciência. Obrigada por todo o apoio e incentivo. Espero que ainda tenhamos longos anos de parceria pela frente; Ao Dr. Alberto Blay e sua equipe, não só por terem possibilitado a realização de parte estudo, mas pela gentileza e presteza com a qual nos acolheram em sua clínica; Ao Dr. Marco A. V. Alves, cuja competência e carisma facilitaram a realização deste estudo de forma inestimável; À Profa. Luciana Correa, pelos conselhos na elaboração e execução deste projeto e pela ajuda e paciência nas análises histológica;