INTRODUÇÃONos últimos anos tem-se observado no Brasil um grande interesse pelo aleitamento materno, tanto de parte das autoridades, como dos profissionais na área da saúde. O interesse resulta de evidências que mostram as vantagens do leite materno para a saúde da criança 2,9 e dos resultados de diversas pesquisas que apontam um desmame cada vez mais precoce 8,12 , incluindo uma proporção de até 10 a 15% de mulheres que não amamentam seus filhos 13,17 . Essas observações fizeram com que diversos autores assinalassem a necessidade de desenvolver ações que levassem um número maior de mulheres a amamentar, e a um desmame mais tardio 14,15 . Com este objetivo, foi planejado um programa de estímulo ao aleitamento materno 5,7 , a ser desenvolvido no município de Paulínia, no Estado de São Paulo. Considerando a pouca experiência existente sobre o efeito das ações de estímulo e a necessidade de se utilizar os recursos disponíveis da maneira mais eficaz possível, optou-se por começar desenvol-