Estimulación nerviosa transcutánea en el manejo del dolor crónico: Una revisión sistemática

Abstract

Introducción: El dolor crónico es un problema multifactorial que incluye componentes tanto físicos como psicológicos y sociales y conlleva una gran afectación de todos los ámbitos de la vida de quien lo sufre. Una de las técnicas analgésicas más empleadas actualmente es la Electroestimulación Nerviosa Transcutánea (TENS), a pesar de que existe una gran controversia acerca de su efectividad. El objetivo de este trabajo fue analizar diferentes estudios sobre los efectos analgésicos del TENS en dolores crónicos.Material y método: Para la realización de este trabajo, se llevó a cabo una revisión bibliográfica durante el mes de febrero de 2018 de publicaciones registradas en las bases de datos Medline, Web of Science y Cinahl. Para la ecuación de búsqueda se utilizaron los siguientes descriptores del Medical Subject Headings (MeSH): Transcutaneous Electric Nerve Stimulation y Chronic pain. Tras aplicar los criterios de inclusión y exclusión, se han obtenido un total de 14 artículos válidos. Existe mucha variedad en cuanto al diseño de cada estudio, tanto en la intervención como en las escalas de valoración utilizadas y en las patologías estudiadas. Esto debería tenerse en cuenta para futuras investigaciones, que permitan realizar estudios cuyos resultados sean determinantes y comparables entre sí. Conclusión: Muchos de los estudios analizados avalan la eficacia del TENS como medida analgésica, incluso a mediano y largo plazo. No obstante, otros demuestran que el TENS como terapia coadyuvante no siempre aporta beneficios adicionales significativos, y no siempre resulta más efectivo que otras técnicas.