Estimulación eléctrica vagal en el tratamiento de la epilepsia rebelde: Situación actual

Abstract

ResumenLa estimulación intermitente vagal es una técnica de neuroestimulación de reciente incorporación en el tratamiento de pacientes con epilepsia refractaria al tratamiento farmacológico convencional. Hasta el momento presente y, a pesar de algunos resultados dispares, se ha mostrado como una alternativa eficaz y segura en el tratamiento de estos pacientes. El presente trabajo de revisión pretende acercar la técnica quirúrgica de implantación, comentar las indicaciones y resultados obtenidos hasta la actualidad, y profundizar en los posibles mecanismos de acción de este tipo de estimulación, para finalmente realizar una aproximación crítica a la misma, intentando puntualizar cúales han sido los problemas e inconvenientes que han impedido la utilización generalizada de esta alternativa quirúrgica antiepilép-tica.PALABRAS CLAVE: Epilepsia. Estimulación eléctrica vagal. Seguridad y eficacia. Mecanismos de acción. Vagus nerve stimulation for the treatment of refractory epilepsy. State of the art SummaryThe vagus nerve stimulation (VNS) therapy is a new neurostimulation technique used for treating pharmacoresistant epilepsy. It can be considered an effective and safe alternative for the treatment of refractory epilepsy patients. In the present review, we describe the surgical implantation technique, its indications and results achieved until now. We will also summarize the possible mechanisms of action of VNS therapy. Finally, we will comment on the difficulties and inconvenients that did not allow this antiepileptic surgical technique to become more widely used.KEY WORDS: Epilepsy. Vagus nerve stimulation. Save and efficacy. Action mechanisms. IntroducciónLa epilepsia es una patología que afecta al 1% de la población general y que podría ser considerada en términos globales como el segundo trastorno neurológico en cuanto a incidencia y prevalencia 60 . Esta enfermedad tiene importantes repercusiones psicológicas y económicas tanto en el paciente que la sufre como en la sociedad que tiene que sufragar los gastos que la misma supone. Además, estos factores se ven aumentados por los efectos secundarios en la esfera cognitiva, caracterológica y emocional, que con frecuencia complican los tratamientos con fármacos antiepilépticos a largo plazo. Es por ello que se hace imperiosa la necesidad de buscar e investigar nuevas modalidades de tratamiento efectivo no farmacológico.El final del siglo XX ha supuesto un avance importante en el tratamiento de las epilepsias. Sin embargo, a pesar de la proliferación actual de estudios que han aumentado el conocimiento sobre las causas de la epilepsia y que han posibilitado la introducción de nuevos fármacos antiepilépticos, se puede afirmar que todavía un 30-40% de los pacientes no tienen un control satisfactorio de sus crisis 11.13.71 . En función de ello se calcula que en Estados Unidos, los pacientes tratados correctamente sin un control adecuado de las crisis podrían estar entre 150.000 y 300.000. Extrapolando estos datos, en España serían unos 20.000-40.000 pacientes. Alreded...

An affordable implantable vagus nerve stimulator system for use in animal research

“…This electrode is connected to a pulse generator that is implanted subcutaneously in the chest wall. This surgery is performed by a neurosurgeon and takes approximately 2 hours under general anaesthesia [24].…”

Epilepsy Surgery in Children

“…Recently, the use of rufinamida has been associated with great improvement in seizure frequency, but it is not common to have patients that becoming seizure free (Wier et al, 2011). In the same way as West Syndrome, some patients may have benefit of localized cortical resection, but callosotomy or vagus nerve stimulation is frequently the only options (García-March et al, 2008;Benifla et al, 2006) with some authors reporting satisfactory response.…”

“…Optimal stimulation parameters, interval between each programming and the high limits of stimulation have yet to be determined (McLachlan, 2001). The efficacy and safety of vagus nerve stimulation has been studied in several patients, including adults and children with refractory epilepsies, with satisfactory results even in small children (Alexopoulos et al, 2006;Benifla et al, 2006;García-March et al, 2008;Elliot et al, 2009;Coykendall et al, 2010;Elliot et al, 2011). It may be indicated in patients with focal or generalized epilepsies and when associated with other methods including antiepileptic drugs, ketogenic diet and resective surgeries approximately 60% of the patients experienced at least 50% reduction in seizure frequency (Elliot et al, 2011).…”