[951][952][953][954][955][956][957][958][959][960][961][962][963][964][965][966]. The combination of rising fossil fuel prices and a need to reduce greenhouse gas emissions will lead to expanded use of crop inoculants (bio-fertilizers) both for increased production of biomass (for bio-fuels and soil C storage) and to reduce production of nitrous oxide, through increased reliance on biological nitrogen fixation. Over the last century inoculants have been improved through strain selection, improved carriers (including sterile carriers), and increased cell densities. During the last few decades our understanding of signalling between symbiotic bacteria and plants has expanded enormously, with the signalling between rhizobia and their legume hosts being the model system. Recent work has shown that adverse environmental conditions can inhibit this signalling and that addition of plant-to-microbe signals into inoculants can help overcome this. This is also true of addition of the microbe-to-plant signals that act as the return signals of this system; however, they have also been shown to cause a general and direct stimulation of plant growth that is not yet well understood. Finally, very recent work has shown that some of the plant growth-promoting rhizobacteria produce novel signal compounds that stimulate plant growth. This is a time of rapid increase in understanding with regard to plant-microbe signalling; the use of these signals in commercial inoculants offers a new wave in innovations for this industry at a time when there is great need.Key words: Inoculants, rhizobacteria, rhizobia, signalling Mabood, F., Gray, E. J., Lee, K. D., Supanjani, et Smith D. L. 2006. Exploitation de la médiation chimique entre les organismes pour créer de meilleurs inoculants. Can. J. Plant Sci. 86: 951-966. La hausse du prix des combustibles fossiles et la néces-sité de réduire les émissions de gaz à effet de serre déboucheront sur une utilisation accrue des inoculants en agriculture (engrais biologiques) pour la production d'une plus grande quantité de biomasse (pour les biocarburants et le stockage du carbone dans le sol) mais aussi pour la réduction des dégagements d'oxydes nitreux par un plus grand recours à des mécanismes biologiques pour fixer l'azote dans le sol. Au cours du siècle dernier, on a raffiné les inoculants par la sélection, amélioré les excipients (y compris les substrats stériles) et accru la population de cellules. Durant les quelque dernières décennies, nos connaissances sur les signaux que s'échangent microorganismes et végétaux en symbiose se sont considérablement élargies et le système de signalisation entre les rhizobiums et les légumineuses qui sont leur hôte est devenu un modèle du genre. Des recherches récentes indiquent que des conditions environnementales difficiles peuvent nuire à l'échange de signaux et qu'on peut surmonter ce problème en ajoutant des médiateurs plante-microorganisme à l'inoculant. La même remarque s'applique à l'addition de médiateurs microorganisme-plante qui véhiculent la répons...