Espiguetas de dois grãos no milho

Abstract

Summary 428Bibliografia 429 (*) O trabalho apresentado foi executado quando o autor esteve em Piracicaba, como "Fellow of the Guggenheim Foundation". O autor deseja exprimir os seus agradecimentos ao Snr. Diretor da Escola Superior de Agricultura "Luiz de Queiroz", pela permissão de trabalhar na Seção de Genética, e ao Dr. F. G. Brieger por sugestões, como também pela permissão de usar material da sua coleção.A espiga típica do milho pode ser considerada como um eixo envolto por uma série de espiguetas, em pares, geralmente dispostas em filas longitudinais (Fig. lb). Há toda evidência de que a espiga representa uma panícula, com filotaxia normal, na qual os ramos são muito reduzidos (WEATHERWAX 1935). Suas partes correspondem às partes da espigueta do pendao (Fig. 2B, 2C). Dentro duma pequena depressão da espiga (alveolus), estão as espiguetas gêmeas, cada uma com duas flores. No milho comum, apenas a flor superior em cada espigueta se desenvolve, e os vestígios da flor mais baixa são dificilmente visíveis na espiga madura (Figs. 2B, 4B).Espigas com espiguetas de dois grãos têm sido encontradas, freqüentemente, nos Andes Centrais, e, ocasionalmente, no Brasil, mas são muito raras em outros lugares. Umâ só exceção é a variedade chamada Country Gentleman, um milho doce, usualmente plantado nos Estados Unidos da América do Norte. A natureza dos grãos duplos nesta variedade foi estudada por vários autores (KEMPTON 1913, STEWART, 1915, WEATHERWAX 1916, BONNETT 1940. A üor mais baixa sempre se desenvolve depois da superior (Figs. 2A, 3A), e seus grãos são comprimidos entre os já desenvolvidos, empurrando estes para fora do alinhamento. Às vezes, o segundo grão se desenvolve com tanto atraso que há pouco espaço para êle na espiga, e cresce com um embrião menor, podendo ter o endosperma reduzido. Geralmente, é difícil distinguir filas' distintas numa espiga madura de milho Country Gentleman, mas quando os grãos agrupados são removidos, os alvéolos aparecem dispostos em ordem. É raro os pequenos grãos inferiores introduzirem-se uniformemente entre as filas das flores superiores, formando, assim, pares sucessivos de filas de grãos pequenos e grandes. Quando há pólen apenas num curto espaço de tempo, somente em algumas espiguetas haverá dois grãos, haverá algumas espiguetas com grãos só nas floíes superiores, enquanto que, em baixo, na direção da base da espiga, figurarão espiguetas com um só grão nas flores inferiores, o que se desenvolve posteriormente.Uma espiga com espiguetas de dois grãos, produz um nú-mero maior de sementes do que outra tendo, apenas espiguetas de um grão, mas, tais sementes são menores e mais fracas, sendo o tamanho menor devido à menor quantidade de endosper--na. O embrião só é ligeiramente reduzido, em tamanho e como contém a maior parte dos óleos e sais minerais, um aumento do número de embriões resulta em maior rendimento de óleos e sais minerais por espiga. Não é de crer que um maior número dê sementes por espiga tenha qualquer valor em plantações comerciais, pois as sementes menores produzem ...