¿Escasez de agua o transición a energías renovables? Mercado de derechos de aprovechamiento no consuntivo de aguas bajo el Nexo Agua y Energía en la geografía del sur de Chile

Abstract

En 1981, en Chile se creó la figura legal de Derechos de Aprovechamiento de Agua (DAA) consuntivos y no consuntivos, la que dio paso al proceso de commoditización del agua y el consecuente “mercado del agua”. Desde esa fecha, múltiples investigaciones han estudiado la evolución y las características del mercado de los DAA, pero centrados en los de carácter consuntivo en la zona norte y central de Chile. En este artículo presentamos y analizamos inéditamente las principales características del mercado de DAA no consuntivos en el sur de Chile (dos comunas de la Región de Los Ríos), donde Organizaciones de Usuarios y la agricultura de riego no son predominantes en relación con el uso de agua, sino más bien el uso hidroeléctrico. Además, demostramos que, en contrario de los mercados de DAA consuntivos, la escasez de agua no es el factor más importante que explica que este mercado haya sido tan activo en los últimos 10 años (2007-2016), sino que la configuración geográfica y económica propia de cada derecho, donde cuestiones como el caudal, desnivel, ubicación de cada DAA, así como estudios ambientales e ingenieriles asociado a cada DAA, son determinantes para hacer atractivos en el mercado estos derechos. Esta investigación aporta al entendimiento sobre cómo los mercados de agua operan en áreas con un desarrollo de Minicentrales hidroeléctricas (MCH) concentrado, incorporando el Nexo Agua-Energía en su análisis.