Erasmus az 1510-es évektől kezdődően használta személyes emblémaként
Terminus római isten képmását és ehhez kapcsolódó, elhíresült személyes
mottóját (concedo nulli), amelyek tudatosan alakított önreprezentációjának
is részévé váltak, és – saját magyarázata szerint – egyfajta
elmúlás-szimbólumnak tekintette azokat. A tanulmány Erasmus e különleges
emblémához való tényleges, és a jelek szerint még a halálon is átnyúló
viszonyát próbálja felfejteni életművének néhány szöveghelye, személyes
tárgyai, valamint a róla készült képi ábrázolások segítségével.