Epilepsy research 150 years after Darwin's theory of evolution

Abstract

-On February 12, 2009, we commemorated the 200 th anniversary of Charles Darwin's birth and the 150 th anniversary of the publication of the first edition of the "On the origin of species". Only in the sixth edition of the Origin Darwin explicitly stated that natural selection applied to the brain as to all other organs and contemporary epilepsy research plays an interesting role in this scenario. Epilepsy affects approximately 3 percent of the general population and is a complex disease. At least 11 genes have now been described for human epilepsy and over 50 more genes have been identified in animal models of epilepsy. The complex gene to gene interactions and gene-environment interactions may account for epilepsy susceptibility and antiepileptic drug response. Darwin's thoughts on evolution are relevant to understand these gene interactions, contributing to current development of new treatments and prevention of chronic diseases, such as epilepsy.KEY WORDS: Darwin, epilepsy, gene. Pesquisas em epilepsia 150 anos após a teoria da evolução de DarwinResumo -Em 12 de Fevereiro de 2009 nós comemoramos o aniversário de 200 anos de Charles Darwin e os 150 anos da publicação da primeira edição do livro "A Origem das Espécies". Apenas na sexta edição do livro A Origem, Darwin explicitamente definiu que a seleção natural se aplicava ao cérebro, assim como a todos os outros órgãos e as pesquisas contemporâneas em epilepsia tem um papel interessante neste cenário. A epilepsia afeta aproximadamente 3% da população geral e é uma doença complexa. Ao menos 11 genes foram descritos até o momento na epilepsia humana e mais de 50 genes foram identificados em modelos animais de epilepsia. As complexas interações gene-gene e genes-meio ambiente podem estar relacionadas com a susceptibilidade à epilepsia e respostas às drogas antiepilépticas. Os pensamentos de Darwin quanto à evolução são relevantes para a compreensão dessas interações gênicas, contribuindo para o desenvolvimento de novos tratamentos e na prevenção de doenças crônicas, como a epilepsia.

Exercise-linked consequences on epilepsy

“…Interestingly, Charles Darwin only focused on the brain on his sixth book ''The origin of species by means of natural selection, or the preservation of favoured races in the struggle for life", which contains a passage stating that natural selection applies to the brain as it does to all other organs [39]. Since then, evolutionary explanations shed light on several disease pathologies by identifying mismatches between genes and the environment.…”