Environmental Consequences of the Peace: The Great War, Dammed Lakes, and Hydraulic History in the Eastern Alps

Landry, Marc

doi:10.1093/envhis/emv053

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“…Several historians point out that there is considerable evidence about contemporaries noticing changes in hydropower exploitation as a kind of energy transition (Blackbourn 2013). Historians deepened our understanding of the rise of scientific turbine research (Layton 1992;Malone 2009), the emergence of large-scale hydro-engineering projects (Lagendijk 2016;Cohn et al 2020), and the environmental legacies of exploiting white coal (Landry 2015). Tracing the development in a long-term perspective by analyzing the large-scale view of demand counted in millions of kilowatt-hours displayed by national statistics, it becomes clear that the share of white coal in total energy production from hydropower continued to increase in the early decades of the twentieth century.…”

Section: De-constructing the Hydro-narrativementioning

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Waterpower romance: the cultural myth of dying watermills in German hydro-narratives around 1900

Limmer

Zumbrägel

2020

Water Hist

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Even in the twenty-first century, myths of preindustrial forms of energy utilization are woven around watermills, waterwheels, and traditional millscapes. Along German watercourses, many grinding shops and hammer mills held on to waterwheels and delivered mechanical rather than electric power well into the twentieth century. It is not the case that the days of these “old technologies” (Edgerton 2008) were numbered as soon as hydroelectricity and “modern” hydraulic turbines appeared in the 1880s. When analyzing the dominating contemporaneous discourses around hydropower, it is easy to overlook these tendencies of historical persistence. This is not surprising, considering that scientific, literary, and preservationist narratives around 1900––actively and subtly––propagated and spread the idea of Muehlensterben, or the myth of dying watermills that has been rehearsed over and over again in reflections on hydropower history. In this article, we challenge the popular imaginaries of “old” and “outmoded” watermills in a two-step approach. Firstly, we contrast the well-known transition at the advent of hydroelectricity with hydropower activities, which took place simultaneously in Germany’s traditional commercial landscapes. Here, waterwheels remained in good use, despite the electrification and scientific development of hydraulic turbines. Secondly, we deconstruct the romantic bias towards the preindustrial symbolism of the waterwheel by analyzing different arguments in professional journals as well as romanticizing and nostalgic literature. We combine approaches and empirical material of both historical and literary sciences to gain a better understanding of how different narratives reinforced the image of watermills and waterwheels being outdated. In this respect, the interdisciplinary approach contributes to the emerging field of the Environmental Humanities.

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Section: De-constructing the Hydro-narrativementioning

confidence: 99%

“…The construction of large-scale power units, dams, and artificial lakes were obvious and significant interferences with the landscape (Landry 2015). Disputes over hydropower plants were, therefore, among the "classical nature protection conflicts" with a long history (Engels 2006, p. 159).…”

Section: Longing For a Picturesque Landscapementioning

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Waterpower romance: the cultural myth of dying watermills in German hydro-narratives around 1900

Limmer

Zumbrägel

2020

Water Hist

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“…Vgl. Anonymus (1906c) (Landry 2015). In den oberen Verästelungen der Mittelgebirgsflüsse stellten die geringen Abflussmengen der wasserarmen Quellrinnsale aber selbst bei größeren Herbststürmen vergleichsweise »geringe Anforderungen an die Widerstandsfähigkeit der Bauwerke«, wie es der Bauinspektor Adolf Ludin ausführte (Ludin 1919: 146).…”

Section: Der Tägliche Wartungsaufwandunclassified

“…Die vielen dezentralen mit Wasserrädern angetriebenen Hammerwerke, Drahtrollen und Schleifkotten standen dabei in augenfälligem Kontrast zu den noch jungen turbinengetriebenen Großanlagen zur Stromversorgung, die sich in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts an größeren Strömen emporhoben (Pritchard/Zeller 2010: 80;Evenden 2015;Lagendijk 2015;Landry 2015).…”

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Von Mühlenärzten, Turbinenwärtern und Eiswachen

Zumbrägel¹

2018

Kulturen Des Reparierens

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Technische Gegenstände und Infrastrukturen werden nicht nur produziert und genutzt. In den späteren Phasen ihrer Existenz schließen sich weitere Dimensionen des Technikumgangs an. Techniken verschleißen und gehen kaputt, weshalb das ›Alte‹ immer auch gewartet, repariert, mit Ersatzteilen ausgestattet oder letztlich aussortiert und weggeworfen wird (Weber 2014). Diese Tätigkeitsformen im Umfeld des Gebrauchs stehen in der Technikgeschichte noch immer weit hinter Forschungsperspektiven zurück, die untersuchen, wie sich technische Neuerungen entwickeln und schließlich durchsetzen, um das ›Alte‹ abzulösen (Lindqvist 1994: 272; Reith/Stöger 2012: 174). Eingriffe, die Betrieb und Erhalt des Technischen garantieren, sind jedoch für unseren alltäglichen Technikumgang langfristig sehr prägend, wie es die Einleitung dieses Bands zeigt (Krebs/Schabacher/Weber 2018, in diesem Band). Der Technikhistoriker David Edgerton sieht sie sogar als prägender und wirkmächtiger an als die Einführung und Nutzung des technisch ›Neuen‹ (Edgerton 2008: 78). Kulturwissenschaftler und Technikhistoriker haben in den letzten Jahren die gesellschaftliche Relevanz dieser lange marginalisierten Formen der Technikinteraktion betont und Wartung und Reparatur in verschiedenen Technikbereichen als zentrale ökonomische und sozio-kulturelle Felder beschrieben, um die Lebensdauer bestimmter Techniken zu verlängern (Krebs 2012; Möser 2012). Allerdings fragten die bisherigen Untersuchungen selten danach, inwiefern die praktischen Wartungs-und Reparaturhandlungen mit der jeweiligen Umgebung-etwa Umwelteinwirkungen oder den infrastrukturellen Voraussetzungen-in Wechselwirkung standen. Was aber ist mit Fällen, in denen für die Funktionalität einer Technik

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Section: Reparatur Und Produktionunclassified

Kulturen des Reparierens

Krebs

Schabacher

Weber

2018

Edition Kulturwissenschaft

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sowie des Instituts für Technikzukünfte (ITZ) des Karlsruher Instituts für Technologie (Professur für Technikkulturwissenschaft) und des Interdisziplinären Zentrums für Wissenschafts-und Technikforschung (IZWT) der Bergischen Universität Wuppertal. Dieses Werk ist lizenziert unter der Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivs 4.0 Lizenz (BY-NC-ND). Diese Lizenz erlaubt die private Nutzung, gestattet aber keine Bearbeitung und keine kommerzielle Nutzung. Weitere Informationen finden Sie unter https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/deed.de/ Um Genehmigungen für Adaptionen, Übersetzungen, Derivate oder Wiederverwendung zu kommerziellen Zwecken einzuholen, wenden Sie sich bitte an

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Environmental Consequences of the Peace: The Great War, Dammed Lakes, and Hydraulic History in the Eastern Alps

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Waterpower romance: the cultural myth of dying watermills in German hydro-narratives around 1900

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