Envejecimiento, género y sexualidad: Aproximación a los significados sobre la sexualidad de mujeres mayores en la comuna de Valparaíso

Abstract

Sexuality in older age is a phenomenon of incipient development in the gerontological field. There are beliefs and stereotypes that tend to place older people as asexual subjects, and to establish a natural association between aging and declining sexual activity. However, the literature indicates that older people can be sexually active, developing different experiences around it. From the perspective of gender, women are considered to face greater difficulties for enjoyment and sexuality on their life trajectory. The article presents the results of a qualitative descriptive study. The aim of this study was to reveal how significant sexuality is to the elderly female participants of the Office of the Elderly in the commune of Valparaíso. Six women between the age of sixty-four and seventy-six took part in the study. The results suggest that older women put sexuality in a secondary place in their lives, given an amount of experiences that were not very positive and pleasurable, related to a weak bond with their partners and situations of violence that had a great impact on the value that they now give to the subject. At the same time their experiences show evidence of traditional gender roles and an association of sexuality with reproduction and breeding, although they recognize that, being older women, they have allowed themselves to experience sexuality with greater autonomy, freedom and ability of exploration. It is concluded that sexuality is experienced mainly from a spiritual and affective dimension, and not from intercourse itself. They prioritize caring relationships in their daily life and family affective bonds over couple relationships. Even so, they value an increase in their capacity for autonomy, knowledge of their body and exploration, which is more developed now in their old age.

Entre pandemia y postpandemia: Experiencias y problemáticas emergentes

“…Además, la viudez en las personas mayores es un factor que influye en su vida sexual, ya que la falta de pareja genera el cierre de un ciclo en la sexualidad y repercute en su salud, y además porque la sociedad impone a las personas viudas un rechazo a la continuidad de la vida sexual. Entonces la sexualidad es vista como un "trámite", o una responsabilidad a cumplir, sugiriendo que no se configura como una dimensión constructiva en la pareja (Ramos et al, 2018;Iacub, 2008).…”

“…Además, las mujeres mayores siguen posicionándose en un rol tradicional de cuidado, pues pese a que en sus relatos abordan una sexualidad con mayor libertad, en general esta no se ve asociada en realidad a sus prácticas (Ramos et al, 2018).…”

Representaciones sociales del erotismo y la sexualidad de las personas mayores en el cine chileno contemporáneo

“…En 1969, el gerontólogo estadounidense Robert Butler (1980) conceptualizó una forma de discriminación contra la vejez a la que denominó 'ageism' (p. 243) y que suele traducirse como 'viejismo' o 'edadismo', para referirse a los prejuicios que expresan el rechazo social y disgusto por envejecer. Este término contextualiza las visiones sobre la adultez mayor que impregnan la sociedad al vincular este período de vida con situaciones de enfermedad, discapacidad, pérdida de poder y con la propia muerte, redundando en estereotipos y discriminaciones que se asocian a cualidades negativas como cansancio, desinterés sexual y mal humor, entre otras (Alava, 2018;Ramos et al, 2018;Mazzucchelli y Arévalo, 2019).…”

“…Así, al dar cuenta de una visión sesgada del potencial de las personas mayores se despliega una suerte de intolerancia social a su ejercicio en los distintos ámbitos de la vida, siendo la sexualidad y el erotismo espacios en los que se cuestiona su expresión (Pedraza, 2014;Alava, 2018;Gainza et al, 2019). En este sentido, una mirada a la evolución histórica de los conceptos de sexualidad y erotismo permite plantear que los beneficios y libertades que se han ganado a nivel social parecen haberse detenido para el caso de las personas mayores, perpetuándose discursos que impactan tanto en la percepción que la sociedad tiene sobre los viejos como también en la visión que estos tienen de sí mismos (Ordoñez, 2012;Maciel et al, 2018;Ramos, et al, 2018;Mazzucchelli y Arévalo, 2019).…”

Recognition and inequalities in older adults' sexuality in Chile

“…However, there is a growing interest in moving beyond this stereotype toward the idea that sexuality is very important throughout life, although the way it is experienced changes (Carpenter, 2015 ; Gore-Gorszewska et al, 2023 ). Contrary to the rather negative view on aging as a loss -of vitality, attractiveness, and sex drive- it is now understood that the physical changes that occur as part of the aging process might change how people experience sexuality, but do not necessarily reduce its centrality to individuals' wellbeing (Gewirtz-Meydan et al, 2018 ; Ramos et al, 2018 ). As is the case with most human needs and impulses, sex is experienced within a normative framework that dictates what is proper and legitimate for different social groups (Wiederman, 2015 ; Gore-Gorszewska et al, 2023 ).…”