Energy sources in low intake supplements on the productive and reproductive performance of Zebu cows

Abstract

The aim of this study was to evaluate the productive and reproductive performance of primiparous zebu cows supplemented on Brachiaria brizantha cv. Marandu with supplements of low intake composed of different energy sources in the postpartum period. Sixty cow-calf pairs were divided into three treatments, a standard mineral salt supplement, a supplement based on ground corn and another containing protected fat, under the same conditions of pasture. The cows had an average initial age of 36 months and 295.9 ± 20 kg of initial body weight. The evaluation period lasted from November 2006 to May 2007, the 24 days after delivery until weaning of calves to 192 days of age. Cows fed the supplement based on ground corn (351 g day -1 ) and protected fat (357 g day -1 ) showed a similar increase in body weight, which was higher in relation cows fed with the mineral mixture (179 g day -1 ). Mineral mixture supplementation resulted in body condition score loss of cows between 80 and 136 days after calving. Cows fed energy supplements of low consumption produced more milk, weaned heavier calves and showed higher pregnancy rate than those fed only with the mineral mixture. The use of 3% calcium salts of fatty acids in energy supplements of low consumption did not alter the productive and reproductive performance of primiparous Zebu cows. Key words: Calcium soaps of fatty acids, milk production, Nellore, pregnancy rate ResumoAvaliaram-se diferentes fontes energéticas em suplementos de baixo consumo sobre o desempenho produtivo e reprodutivo de vacas primíparas zebuínas manejadas em Brachiaria brizantha cv. Marandu. Foram utilizados 60 pares de vacas/bezerros (as) distribuídos em três tratamentos, suplemento padrão a base de mistura mineral, suplemento com grão de milho moído e suplemento contendo gordura protegida, sob as mesmas condições de pasto. As vacas apresentavam idade média inicial de 36 meses e 295.9 ± 20 kg de peso corporal médio inicial. O período de avaliação se estendeu de novembro de 2006 até maio de 2007, dos 24 dias após o parto até o desmame dos bezerros (as) aos 192 dias de idade. Vacas alimentadas com suplemento à base de grão de milho moído (351 g dia -1 ) e gordura protegida (357 g dia -1 ) apresentaram semelhante acréscimo de peso corporal, o qual foi superior às vacas alimentadas com mistura mineral (179 g dia -1 ). A suplementação com mistura mineral resultou em perda de escore corporal das vacas entre 80 e 136 dias após o parto. Vacas alimentadas com suplementos energéticos de baixo consumo apresentaram maior produção de leite, desmamaram bezerros mais pesados e