Este trabalho parte da preocupação em avaliar os critérios usados para a abordagem da cirurgia parendodôntica em casos que o tratamento endodôntico convencional não é eficaz na resolução do problema. Neste interim, o objetivo do presente artigo foi realizar uma análise de quando realmente se é necessário partir para uma abordagem cirúrgica e não convencional. Trata-se de uma revisão narrativa da literatura, desenvolvida por meio de buscas por publicações obtidas nas bases de dados: PubMed, SciELO, LILACS e Google Acadêmico. Foram utilizados os descritores abcesso, retratamento, fístula e inflamação. Ao final foram selecionadas 34 publicações para compor o estudo. Através da análise dos artigos, foi possível evidenciar que a cirurgia do periápice é uma alternativa para preservação do dente na cavidade bucal nos casos em que a inflamação periapical é persistente mesmo após tratamento convencional dos canais radiculares. Conclui-se, portanto, que é primordial maiores cuidados com a saúde oral e com um bom planejamento para indicação de intervenção cirúrgica.