En pampa y la vía. Crotos, linyeras y otros trashumantes

Abstract

Reconociendo la marcada presencia andariega en la historia de su país, y en la de su propia familia, el periodista y escritor argentino Osvaldo Baigorria explora, en esta entrega, la íntima y dialógica relación entre las fuerzas estructurantes e individuales de la sociedad a partir, entre otras cosas, de la caracterización de la población crota y linyera del pasado, y de su diferenciación con la sin techo del presente. Ligando, una, con la estacionalidad del trabajo rural y cierto impulso aventurero y libertario y, la otra, con las dinámicas excluyentes de la sociedad de mercado, este autor informa que entre las décadas del 30 y 40 unos 200 mil a 380 mil representantes de la primera circularon a través del trazado ferroviario (p. 7), mientras que la segunda fluctuaría entre los ocho mil a poco más de un millar, hoy por hoy en Buenos Aires, según se trate de estimaciones hechas por privados o el gobierno (pp. 106-107).Tras "la ruta de las cosechas, o simplemente para viajar de un pueblo a otro sin pagar boleto cuando el trabajo escaseaba" (p. 13), el mundo de los crotos más ampliamente sería el "de quienes vieron en la trashumancia una vía para encontrar, precisamente, su propia huella" (p. 14), camino compartido con linyeras y otros trashumantes, la mayoría 'trabajadores golondrina' venidos desde Europa cada primavera en una cantidad que habría bordeado los cien mil por año durante la primera década del pasado siglo (p. 28). Aún así una realidad no únicamente económica, en su opinión el crotaje podría describirse como "una subcultura de trashumantes [que] se ha dedicado a recorrer las vías y caminos de la Argentina, en fuga del hogar sedentario, el trabajo permanente, la propiedad, el patrón o la ley" (p. 7); o bien, como "un comportamiento social generalizado entre los jóvenes extranjeros y nativos de las clases sociales más bajas de aquellos años" (p. 8), de suerte que la condición de croto, en tanto impulso vital que lleva al movimiento, correspondería a la de "aquel que intenta vivir la vida como la voluntad de andar detrás de un llamado", de acuerdo a una 'in-defi nición posible' que él mismo aporta (p. 125).Derivando el término croto del apellido del Gobernador de la Provincia de Buenos Aires, José Camilo Crotto, quien hacia 1920 los habría liberado del pago en los trenes de carga (p. 13), Baigorria apunta que el de linyera provendría del atado de ropa que estos solían llevar al hombro, muy probablemente en alusión a la denominación italiana de ropa interior, 'linger' o 'lingera' (p. 27). Mundo desconocido para el sedentario, en sus palabras "a veces el detonante fue la miseria; a veces, la incapacidad de soportar las presiones sociales, la rutina, las obligaciones; en otros casos, alguna pérdida afectiva u otros problemas familiares; en muchos, simplemente haber es-