Embracing Ambiguity: Native Peoples and Christianity in Seventeenth-Century North America

Salisbury, Neal

doi:10.1215/00141801-50-2-247

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“…Scholars need to "think less about Indians 'converting,' 'apostasizing,' and 'backsliding,'" he wrote, "and more about natives as understanding and acting out of the many ambiguities surrounding their relations with Europeans." 75 The Wabanakis adopted Catholic ritual, but this by no means implied that they thus readily believed all that the priests told them, or that they had fully internalized a Catholic, monotheistic religion.…”

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Understanding Ritual in Colonial Wabanakia

Bilodeau¹

2013

fch

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Cet article avance l'idée que les Indiens wabénaqui du nord de la NouvelleAngleterre et du sud du Québec conservèrent une interprétation globale de l'activité rituelle au cours de la période coloniale. Lors de la période de crise entre les années 1670 et 1700, époque où les missions wabénaquises prirent racine, les Indiens croyaient à l'importance des rites en tant qu'outils capables de lutter contre les problèmes auxquels ils se heurtaient, et ainsi embrassèrent-ils le baptême, et ensuite la messe, en tant que rites fondamentaux des missions. Ils continuèrent cependant de concevoir la pratique rituelle catholique de la même façon que la pratique rituelle wabénaqui, dans la mesure où ils interprétaient la messe ou tout rituel chrétien en général comme étant non exclusif, et non pas nécessairement lié à l'ordre moral et à la doctrine de foi que les Jésuites attachaient aux rites catholiques. Cette attitude leur permit de continuer à adopter d'autres rites, dans la mesure où ils les trouvaient effıcaces et adaptés à leurs besoins. C'est ainsi qu'entre les années 1710 et 1720, pendant les périodes de tension et de guerre contre les Anglais de la Nouvelle Angleterre, un rituel particulièrement puissant fıt son chemin en wabénaquia: la danse du calumet. Un grand nombre de wabénaquis soutenaient son adoption. Certains pensaient que ce rite pouvait remplacer le rituel catholique, qu'ils trouvaient CHRISTOPHER J. BILODEAU is Assistant Professor of history at Dickinson College. He researches the history of American IndianEuropean interaction during the colonial period in the northeast borderlands. 1 désormais inutile, tandis que d'autres Indiens faisaient valoir que le rite pouvait se pratiquer de façon concomitante avec le catholicisme. Toutefois, au plan de la pratique rituelle, les wabénaquis considéraient le rituel catholique et ce nouveau rituel du calumet comme étant interchangeables. Rien n'empêchait donc les wabénaquises de s'approprier de nouvelles activités rituelles tant qu'ils pensaient que ces dernières pouvaient fonctionner en leur faveur.

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Understanding Ritual in Colonial Wabanakia

Bilodeau¹

2013

fch

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“…Although missionaries often focused upon judging individual Indians in terms of their devotion to Christianity, when read carefully, the sources they left behind hold important information regarding Native American communities (Cogley 1999;Jennings 1975;Mandell 1996;Morrison 1995;O'Brien 1997;Ronda 1981;Salisbury 1971Salisbury , 1992Salisbury , 2003Silverman 2005;Winiarski 2004). Court records hold information regarding English policies and Indian resistance (Bragdon 1981;Kawashima 1986;Plane 2000;Ronda 1974;Silverman 2005;Winiarski 2004).…”

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“…These texts show how the English actually treated Indians, indicating that the English not only held certain ideologies regarding older Native American persons but that they sometimes implemented those ideas in practical ways. Although documents produced by clerics and court officials may seem limited in their generalizability to the larger English community, historians recognize that they are among the only and most useful sources of information regarding English attitudes and behavior towards Native Americans (Cogley 1999;Jennings 1975;Mandell 1996;Morrison 1995;O'Brien 1997;Ronda 1981;Salisbury 1971Salisbury , 1992Salisbury , 2003Silverman 2005;Winiarski 2004). They also hold clues regarding how Native Americans dealt with English rules and laws, whether through resistance, compliance, or selective accommodation (Bragdon 1981;Kawashima 1986;Plane 2000;Ronda 1974;Silverman 2005;Winiarski 2004).…”

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Views of Older Native American Adults in Colonial New England

Eden

2010

J Cross Cult Gerontol

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This study examines the perceptions and treatment of older Native American adults in colonial New England (1620-1783). Social scientists have found that varying degrees of persistence and change have historically characterized Indian attitudes toward older adults in communities located in the central and western United States. In regards to northeastern North America, historians have learned that, during the colonial period, older Europeans dealt with a variety of attitudes and experiences. This study examines how English colonists and Indians viewed and treated older Native American adults in part of northeastern North America. Available documents show that while indigenous persons valued and respected older adults before and throughout the colonial period, English colonists, particularly among the clergy, held more mixed views of older Native Americans, including notions that they were frail and stubborn.

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Sarah and the Puritans: Feminist Contributions to New England Historical Archaeology

Clements¹

2010

Arch

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________________________________________________________________This article analyzes a seventeenth-century adultery case from southern Massachusetts to examine the effects of Puritan colonization on Native American women. As a feminist analysis the article focuses on gendered access to power and considers Puritan strategies for transforming Native American gendered relations. This reading highlights Puritan use of physical punishment and public humiliation to shape gendered behavior. It exposes Puritan efforts to transform Native American men into Puritan patriarchs and to transform Native American women into submissive consorts. It concludes with a series of characteristics that will define archaeological sites that date to the period immediately after New England's colonization. Arguably, Sarah and the Puritans contributes to history more than it contributes to archaeology because the primary evidence is documentary, rather than archaeological. Nonetheless, this analysis informs archaeological interpretation by revealing the consequences of cultural change on the archaeological record. By demonstrating colonization's transformative power on southern New England Native American culture, Sarah and the Puritans identifies the context in which many historical period Native American sites were created. Ultimately, this affords an opportunity to gender New England colonization and to examine the archaeological record of that process. ________________________________________________________________Résumé: Sarah and the Puritans part d'un procès en adultère qui s'est tenu au dix-septième siècle afin d'examiner les stratégies adoptées par les puritains pour modifier les relations de genre des indiens d'Amérique dans la colonie de la baie du Massachusetts. Il s'agit du procès de Sarah Ahauton, une indienne d'Amérique que son mari, ministre du culte chrétien, accusait d'adultère avec un homme marié de leur village. La lecture de ce témoignage dans une perspective féministe révèle les efforts des puritains pour établir un type particulier d'ordre social dans les premières décennies de la colonie. Il suggère aussi que les puritains ont tenté de transformer les indiens en patriarches et les indiennes en conjointes soumises. Le procès met également en évidence le recours des puritains au châtiment corporel et à l'humiliation publique pour façonner le comportement des femmes, et il suggère la publication de textes visant à induire des conversions au christianisme. La lecture attentive du document du procès offre la possibilité de relire l'histoire coloniale de la Nouvelle Angleterre au prisme du genre, créant le contexte adéquat pour analyser les données archéologiques de cette procédure. ________________________________________________________________Resumen: Sarah and the Puritans, una historia basada en un juicio por adulterio que tuvo lugar en el siglo diecisiete, tiene como finalidad la de analizar las estrategias puritanas encaminadas a transformar las relaciones sexistas de los nativos americanos en la Colonia de la Ba...

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Embracing Ambiguity: Native Peoples and Christianity in Seventeenth-Century North America

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