Armut bezeichnet einen Zustand, in dem Menschen ihre Grundbedürfnisse-Nahrungsaufnahme, Wohnen, eine den klimatischen Bedingungen angemessene Bekleidung, medizinische Basisversorgung-nicht befriedigen können (absolute, extreme bzw. existenzielle Armut) oder von der Beteiligung am sozialen, kulturellen bzw. politischen Leben ihres Landes weitgehend ausgeschlossen sind (relative Armut)." (Butterwegge 2018) Es ist schwierig internationale Standards bei der Messung der Armut anhand absoluter Kriterien festzulegen. So sind bspw. warme Kleidung und beheizbarer Wohnraum je nach klimatischen Bedingungen mehr oder weniger von Bedeutung (vgl. Butterwegge 2018; Strengmann-Kuhn/Hauser 2012). Aber auch innerhalb einer Gesellschaft ist eine Definition von absoluter Armut kein leichtes Unterfangen (Brülle 2018: 14). Zum einen ist es aus praktischer Sicht schwierig den gesamten Besitz und Kapitalvermögen einheitlich zu messen und daher ist dies selten in den Definitionen zu finden. Zum anderen müsste die Armutsgrenze für jeden Haushalt nach individuellem Bedarf angepasst werden, was teilweise durch die Gewichtung nach Haushaltszusammensetzung erreicht werden kann (ebd.). Im internationalen Vergleich wird oft von absoluter Armut gesprochen, wenn eine Person weniger als 1,90 US-Dollar pro Tag zur Verfügung hat (World Bank 2017; United Nations 2017). Die ursprüngliche Armutsgrenze von 1 US-Dollar pro Tag wurde in den 1980er Jahren eingeführt und seitdem schrittweise an die aktuellen Gegebenheiten angepasst (Ferreira/Jolliffe/Prydz 2015). Diese Grenze ist willkürlich und soll lediglich das Ausmaß der katastrophalen Verhältnisse in den ärmsten Ländern der Welt darstellen (Strengmann-Kuhn/Hauser 2012). Während bei der absoluten Armut das zum Überleben notwendige "absolute Existenzminimum" betrachtet wird, geht es bei der relativen Armut um das "soziokulturelle Existenzminimum" (Hauser 2012: 124). Was genau hierunter zu verstehen ist hängt wiederum von der jeweiligen Gesellschaft ab. Da in entwickelten Ländern absolute Armut "als nahezu überwunden betrachtet werden" (Hauser/Neumann 1992: 246) kann, wird Armut meist aufgrund relativer Indikatoren beschrieben (Strengmann-Kuhn/Hauser 2012). Bei relativen Armutskonzepten kann zwischen dem Ressourcenansatz und dem Lebenslagenansatz unterschieden werden (Hauser/Neumann 1992). Der Ressourcenansatz betrachtet nur ökonomische Ressourcen, die für das soziokulturelle Existenzminimum notwendig sind. Ein gängiges Maß ist hierbei die relative Einkommensarmut: