Oftest var det mannen som representerte familiens boksamling i møte med offentligheten.Noen ganger trer imidlertid også kvinner frem, både som kjøpere og som selgere på bokauksjoner, eller fordi de skrev om egen lesning. Kvinner som hadde et aktivt forhold til bøker, fantes både innen den bedre stand og bondestanden. De leste meget forskjellig, men uavhengig av sosial plassering er religiøs litteratur, først og fremst oppbyggelige, pietistiske bøker, et fellestrekk i lesningen deres.. Kvinner tilhørende den bedre stand leste dessuten verdslige bøker, både historisk litteratur, tidsskrifter, komedier, sanger, praktiske håndbøker med mer. Vi finner faerre spor av datidens populaere romaner enn man kunne ha forventet. Tilgang til bøker og de tanker og den kunnskap de formidlet må ha vaert spesielt viktig for kvinner i datidens samfunn, siden deres skolegang var meget begrenset.
6La meg starte med en auksjon som ble avholdt i Kristiansand i revolusjonsåret 1789. Her ble avdøde biskop Eiler Hagerups bøker solgt. 18 Både enken, bispinne Edvardine Magdalene Christie, og datteren, Johanne Margrethe, kjøpte bøker her. 19 Bispinnen var datter av prost Edvard Christie, og Hagerups andre kone. 20 Hun kjøpte 22 bøker, og disse var i hovedsak på tysk eller latin. Samtlige tyske titler er av Gottfried Arnold. 21 Av ham kjøpte hun en kirkehistorie i to bind, som regnes som hans hovedverk. Dessuten kjøpte hun Das Leben der Gläubigen,oder Beschreibung solcher gottseligen Personen, welcher in den letzen 200 Jahren sonderlich bekannt geworden og Wahre Abbildungen der ersten Christen. Blant andre bøker hun kjøpte finner vi flere utgaver av testamentene på latin og gresk ved Christian Stock, samt en utgave av det nye Testamente hvor teksten var på fransk og tysk. Kun en av de religiøse bøkene er på dansk: Thomas à Kempis Tre Bøger om Christi Efterfølgelse, og hvorledes vi skal forsage al Verdens Forfaengelighed, oversatte af Jonas Jac. Benusinus. 22 Bispinnen kjøpte både en gresk og en latinsk ordbok: Jo. Scapilae Lexicon graecum og Weismanni Lexicon latinum, samt arbeider av Ovids og Horats, også på latin. Hun kjøpte også en samling av Kristian 4.s forordninger, samt en samling både av hans og Fredrik 3.s forordninger, fra 1643 og 1644. Ett av bokkjøpene skiller seg ut på grunn av emnet, den handlet om samene: Knud Leems Historie om Lapperne, paa Dansk og Lat. 23 Man kan spørre seg om bispinnen kjøpte alle bøkene med tanke på egen lesning, eller om noen av de latinske og greske bøkene var innkjøpt med tanke på sønnene, som på dette tidspunkt var fem og åtte år gamle. Datteren, den tolvårige Johanne Margrethe, kjøpte fem bøker, alle religiøse og alle på tysk. Tre av bøkene var av samme forfatter: Richard Baxter: Die evige Ruhe der Heiligen; Sitten-Lehre og Creutzigung der Welt durch des Creutz Christi.