Efl speech production: exploring the relationship between working memory capacity and profciency level

Abstract

Abstract:The present study explores the relationship between working memory capacity (WMC) and proficiency level in EFL 1 speech production. Forty-one participants performed two WMC tests -the Speaking Span Test in L1 and in L2. The statistical analysis indicated both a variation on WMC scores in L2 as a function of proficiency as well as a difference between WMC scores in L1 and in L2. Findings are explained mainly in respect to the interplay between automatic and controlled processes on memory retrieval and on the development of L2 proficiency. Key-words: EFL speech production. Working memory capacity. Proficiency level.Resumo: O presente estudo explora a relação entre capacidade de memória de trabalho (CMT) e nível de proficiência na produção oral em língua estrangeira. Quarenta e um participantes desempenharam dois testes de CMT -o teste de amplitude oral em L1 e em L2. A análise estatística indicou uma variação nos índices de capacidade de memória de trabalho em ambas as línguas. Os resultados são explicados levando-se em conta a interação entre 216 SIGNUM: Estud. Ling., Londrina, n. 16/2, p. 215-245, dez. 2013 processos controlados e automáticos na recuperação de itens da memória e o desenvolvimento da proficiência em L2. Palavras-chave: Produção oral em língua estrangeira. Capacidade de memória de trabalho. Nível de proficiência.