Effets de la production de charbon de bois sur les fourrés xérophiles, cas du plateau de Belomotse, Madagascar

Abstract

Woody charcoal production is the main cause of dry forest degradation in the southwestern Madagascar. This paper analyses the effects of this practice on the diversity, represented by species richness, structure, species composition and regeneration of the xerophytic thickets on the Belomotse Plateau, Toliara II District. Eleven 400 m 2 plots were randomly sampled in woody charcoal production sites and 10 in control sites. Woody charcoal production has reduced xerophytic thickets mean height, density and mean diameter at breast height. It has also affected species composition while it has not affected xerophytic thicket diversity or its regeneration. However, its regeneration rate is low on both woody charcoal production and control sites. Decline of pollinator insect communities or exogenous causes such as increasing climate aridification or escalation of rainfall variability may explain this low regeneration rate. Woody charcoal production in semi arid region is an unsustainable activity. RÉSUMÉLa production de charbon de bois est l'une des causes de la dé-gradation des forêts sèches du Sud-Ouest malgache. Cet article analyse les effets de cette pratique sur (i) la diversité biologique représentée par la richesse spécifique, (ii) la structure et (iii) la composition floristique des fourrés xérophiles du plateau de Belomotse, Toliara II. Onze placeaux de 400 m 2 ont été sélectionnés de manière aléatoire dans des sites de production de charbon de bois et 10 dans des sites témoins. La production de charbon de bois affecte la composition floristique des fourrés xérophiles. De plus, elle réduit leur hauteur, densité et diamètre moyen à hauteur de poitrine (dhp). En revanche, elle n'affecte pas la richesse spéci-fique ni la régénération naturelle. Les taux de régénération sont cependant faibles, indiquant un mauvais recrutement au sein des peuplements végétaux qui occupent les fourrés xérophiles. Le dé-périssement des insectes pollinisateurs, ou des causes exogènes telles que l'aridification croissante et/ou l'accentuation de la variabilité interannuelle des précipitations peuvent expliquer cette mauvaise régénération. La production de charbon de bois en zone semi-aride n'est pas une activité durable.

Goat Breeding: A Possible Sustainable Way to Manage Xerophytic Thickets in Southwestern Madagascar

“…All of the WC supplying the town of Toliara, the main city in southwestern Madagascar, comes from the XTs and the dense dry forests of southwestern Madagascar [11,14,53]. Approximately 43,000 t of WC are consumed annually by the town of Toliara [54], which is equivalent to an annual wood loss of over 340,000 t based on a carbonization yield of 0.125 [55].…”

“…Similar to dry forests, XTs are currently undergoing significant deforestation (annual forest loss > 1%; [3,4]). Slash-andburn agriculture (SBA) is the main cause of this deforestation [3,12], while wood charcoal (WC) production and to a lesser extent goat browsing are the main causes of XT degradation [11,13,14]. A search for sustainable alternatives to these unsustainable practices is necessary to stem this XT degradation/deforestation.…”