Effects of water salinity and nitrogen fertilization on the growth and yield of ‘BRS Gabriela’ castor beans

Abstract

The castor bean has attracted the attention of many farmers as an alternative crop for the National Program of Biofuel and its extensive use in the ricinochemical industry. The crop requires large planting areas to meet the demands of the fuel market. The aim of the present study was to evaluate the effects of irrigation water salinity and nitrogen fertilization on the growth and production of castor beans, 'BRS Gabriela', in a protected environment. The present study was conducted at the Center of Technology and Natural Resources of the Federal University of Campina Grande. The experimental design was completely randomized in a 5 × 4 factorial with three replications and one plant per plot. The treatments consisted of irrigation water with five electrical conductivity (ECw) levels of 0.7, 1.7, 2.7, 3.7, and 4.7 dS m -1 associated with four nitrogen levels of 60, 80, 100, and 120 mg of N kg -1 of soil. The interaction between water salinity and nitrogen rates did not exert significant effects on the variables studied. Increased salinity of irrigation water affected the growth in height and stem diameter of castor beans in all periods, and leaf area from 90 days after sowing. Increased nitrogen levels had a positive effect on leaf area at 60, 90, 120, and 150 days after sowing. The total mass of seeds, one hundred seed mass, yield, and number of fruits per plant decreased with the increase in water salinity, and the total mass of seeds was the most affected variable. Key words: Ricinus communis L. Water salinity. Nitrogen. ResumoA mamoneira tem despertado atenção de muitos agricultores por ser mais uma alternativa para o Programa Nacional de Biocombustível e também por sua ampla utilização na indústria ricinoquímica, neste contexto a cultura exigirá grandes áreas de plantio para atender a demanda do mercado de combustíveis. Este estudo teve o objetivo de avaliar, em ambiente protegido, os efeitos da salinidade da água de irrigação e adubação nitrogenada sobre o crescimento e a produção da mamoneira, cultivar BRS Gabriela. O trabalho foi conduzido no Centro de Tecnologia e Recursos Naturais da Universidade Federal de Campina Grande. O delineamento estatístico foi inteiramente casualizado, em esquema fatorial 5 x 4, com três repetições e uma planta por parcela. Os tratamentos foram constituídos por cinco níveis de condutividades elétricas da água de irrigação (CEa), 0,7; 1,7; 2,7; 3,7 e 4,7 dS m -1 associados a quatro doses de nitrogênio 60, 80, 100 e 120 mg de N kg -1 de solo. A interação entre salinidade das águas e doses de nitrogênio não exerceu efeitos significativos sobre as variáveis estudadas. O aumento da salinidade da água de irrigação prejudicou o crescimento em altura e o diâmetro de caule da mamoneira em todas as épocas avaliadas e a área foliar a partir dos 90 dias após a semeadura. O incremento das doses de nitrogênio exerceu efeito positivo sobre área foliar aos 60, 90, 120 e 150 dias após a semeadura. A massa total e de cem sementes, rendimento em sementes e número de frutos planta -1 dimi...