Effects of Shade on the Persistence of Cool Season Grasses to Form Turfgrass

Abstract

A B S T R A C TCool-season turfgrass have difficulties to grow and persist with good quality under shade in the summer. The objective of this study was to evaluate the ability and persistence of three cool-season species suitable for turfgrass under different levels of shade, in the Province of Córdoba, Argentina (33°07' lat. S, 64°14' long. O). Density, cover, overall quality and dry weight of live and dead biomass were evaluated in Festuca rubra L., Poa trivialis L. and Agrostis stolonifera L. var. palustris (Huds.) Farw. growing under 0, 25, 50 and 80% light reduction. The shade was produced with black plastic shading nets. The behaviour of the turf was modified over time, with the genotype and the level of shade in which it grew (p ≤ 0.001). In all the variables there were interactions between species × time (p ≤ 0.001); shade level × time (p ≤ 0.001) and species × shade level (p ≤ 0.05). None of the varieties of the studied grasses can be used as a single genotype to form turfgrass under full sunlight. Under 25% of shade, only A. stolonifera produced good quality turf as single species, surviving until the beginning of the second warm season. Under 50% of light reduction, A. stolonifera is the only species that persisted two years from its establishment, with very good quality in the first year and just acceptable in the second year. At 80% of shading, A. stolonifera and P. trivialis persisted until the second early summer with acceptable quality, but only A. stolonifera survived two warm seasons. R E S U M E NLos céspedes de especies mesotérmicas presentan dificultades para crecer y persistir bajo sombra en el verano con calidad aceptable. El objetivo fue evaluar la aptitud y persistencia de tres especies mesotérmi-cas para formar céspedes como especie única, bajo diferentes niveles de sombra, en la Provincia de Cór-doba, Argentina (33°07' lat. S, 64°14' long. O). Se evaluó densidad, cobertura, apariencia y peso seco de la biomasa aérea viva y muerta en Festuca rubra L., Poa trivialis L. y Agrostis stolonifera L. var. palustris (Huds.) Farw., con 0, 25, 50 y 80% de reducción lumínica usando mallas sombreadoras plásticas negras. El comportamiento del césped se modificó a lo largo del tiempo, según el genotipo evaluado y el nivel de luz en que creció (p ≤ 0,001). En todas las variables hubo interacción entre especie × tiempo (p ≤ 0,001); nivel de sombra × tiempo (p ≤ 0,001) y especie × nivel de sombra (p ≤ 0,05). Ninguna de las variedades de las especies estudiadas puede emplearse como genotipo único para formar céspedes bajo luz solar plena. Con sombras del 25%, sólo A. stolonifera produce cubiertas cespitosas de buena calidad, como especie única, persistiendo hasta el inicio de la segunda estación estival. Con 50% de sombra, A. stolonifera es la única especie que persiste dos años a partir de su implantación, con muy buena calidad durante el primer año y sólo aceptable en el segundo. Con 80% de sombra, A. stolonifera y P. trivialis persisten con calidad aceptable hasta el inicio de la segunda estación est...