Effects of Online Social Relationship on Depression among Older Adults in South Korea

Abstract

This study examined the importance of social capital in facilitating older adults' learning and adaptation of information technology as well as alleviating depressive symptoms.At two senior community centers in South Korea, 144 adults aged 60 and older were recruited to participate in 12 week-long technology classes to learn computers, smart phone, and internet skills. At the baseline interviews were conducted to assess their health status, depression, and online social relationships. Online and offline social capital (bonding vs. bridging) was assessed (Williams, 2006). Four-step Hierarchical Linear Regression analysis was conducted to examine the effects of online social relationship on depression.Findings suggested that depressive symptoms were associated with being widowed, being unemployed, and perceiving poor health status. Adding social capital variables in the final step, older adults who perceived less stressors, greater level of subjective health and high online bonding capitals had less depressive symptoms. Only online social bonding was significant in alleviating depression. This final model explained 48% of the variance. Computer/Internet training for older adults need to consider the significant role bonding social capital can play. The findings of this pilot study provided a preliminary base of knowledge about acceptable community-based interventions for older adults.

Factors Influencing Depressive Symptoms among Korean Older Adults with Chronic Illnesses: Using the 2014 National Survey on Older Adults

“…Smartphones can be an effective method to improve and maintain cognitive function and decrease depression in older adults aged 65 years or older [29]. Additionally, it has been shown that information technology and online social interaction can be used to influence geriatric depression directly [30]. This study suggests that online networking as a form of social support can be utilized as an intervention for geriatric depression.…”

The effect of digital literacy on depressive symptoms among older Korean women: a mediation analysis focusing on the role of social support

“…또 다른 가능성으로는, 온라인 상에서 새로운 관계를 구축하고 인간관계를 확장함으로써 사회적 지지 기반을 넓혀갈 가능성도 있다. 아직 우리나라 노인들이 온라인 상에서 모르는 사람들을 만나 새로운 관계를 맺는 행동에 대한 연구가 많지 않지만, Yoon 등[ 17 ]의 연구 결과를 참고해볼 만하다. Yoon 등[ 17 ]은 사회적 네트워크의 두 종류인 결속형(bonding)과 가교형(bridging) 사회자본의 개념을 이용하여 노인의 온라인 사회관계를 측정하였다.…”

“…아직 우리나라 노인들이 온라인 상에서 모르는 사람들을 만나 새로운 관계를 맺는 행동에 대한 연구가 많지 않지만, Yoon 등[ 17 ]의 연구 결과를 참고해볼 만하다. Yoon 등[ 17 ]은 사회적 네트워크의 두 종류인 결속형(bonding)과 가교형(bridging) 사회자본의 개념을 이용하여 노인의 온라인 사회관계를 측정하였다. 결속형은 이미 알고 있는 사람들과의 사회적 네트워크로 가족, 친구 등 기존의 관계가 더욱 강화되는 사회자본이다.…”

“…반대로 가교형 사회자본은 서로 다른 배경을 가진 개인들이 자발적으로 관계를 만들 때 발생한다. Yoon 등[ 17 ]은 결속형 온라인 사회관계가 우울을 낮추는 효과가 있는 반면 가교형 온라인 사회관계는 우울에 영향을 미치지 않았다고 보고하였다. 즉, 온라인 상의 상호작용을 통하여 이미 알고 있는 지인들과의 결속을 다졌을 때, 이것이 사회적 지지 정도를 높여주고 우울을 낮춰주는 결과로 이어졌다는 것이다.…”

“…특히, 가족과 배 우자의 정서적 지지가 많을수록 우울이 감소하는 것으로 나타났다 [15]. 이와 함께, 디지털 활용이 노인들의 우울을 낮춘다는 선행연 구들도 있다 [17,18]. Morris 등 [19]은 이러한 디지털 활용이 노인들 의 우울증을 감소시키는 사회적 연결의 매개 역할을 할 수 있다고 하였다.…”