Effect of PrP genotype on milk traits in Bovška sheep

Abstract

The aim of this study was to evaluate the effect of PrP genotype on milk traits in the Slovenian autochthonous Bovška sheep breed. The estimated population size is 3 700 animals, half of which are included in the selection programme. Genetic resistance for scrapie, a well known prion disease, is determined by the genotype at the PrP locus. In 2003, the Slovenian National Scrapie Programme following EU Regulations was introduced to control scrapie by selecting out the less resistant genotypes and until 2008, a total of 1 875 ewes were genotyped. This study determined frequencies of PrP alleles in Bovška sheep, AHQ 17.32 %, ARH 7.30 %, ARQ 57.14 %, ARR 17.12 % and VRQ 1.12 %, which were very similar to frequencies in other European breeds. The PrP genotype had a significant effect on milk, protein and lactose yield produced in lactation, but the productivity of the most resistant ARR/ARR homozygotes was similar to breed average and did not statistically differ from other genotypes. Heterozygotes AHQ/ARH, AHQ/ARQ and ARH/ARQ exhibited significantly higher productivity compared to respective homozygotes but not from the most resistant ARR/ARR genotype. It is expected therefore that increased frequency of the ARR allele or even its exclusivity will not directly influence the productivity of the breed. However, a careful management programme favouring resistant PrP genotypes should be implemented to reduce potential negative effects of productivity due to reduced selection potential or inbreeding. Keywords: sheep, Bovška breed, PrP genotype, milk traits Zusammenfassung Einfluss der PrP Genotypen auf Milchmerkmale beim Bovška SchafUntersucht wurden der Einfluss der PrP Genotypen auf Milchmerkmale der bodenständigen Slowenischen Bovška Schafrasse. Der Rassenbestand wird auf 3 700 Tiere geschätzt, von denen die Hälfte der Population in das Zuchtprogramm einbezogen ist. Das Slowenische Scrapie National Programm startete 2003 auf der Basis der EU Regelung mit dem Ziel, die nicht resistenten Genotypen zu selektieren. Bis 2008 konnten in dieser Rasse 1 875 Mutterschafe genotypisiert werden. Die festgestellten Frequenzen betrugen: AHQ 17,32 %, ARH 7,30 %, ARQ 57,14 %, ARR 17,12 % sowie VRQ 1,12 % und lagen damit ähnlich wie bei anderen europäischen Schafrassen. Der PrP Genotyp hatte einen signifikanten Einfluss auf den Milch-, Eiweiß-und Laktoseertrag. Die Leistungen der meist resistenten ARR/ARR homozygoten Genotypen ähnelten dem Rassendurchschnitt und unterschieden sich nicht signifikant von den anderen Genotypen. Die Heterozygoten AHQ/ARH, AHQ/ARQ und ARH/ARO zeigten signifikant höhere Leistungen im Vergleich zu Arch Tierz 53 (2010) 2, 194-204 195 den Homozygoten außer zu ARR/ARR. Es ist zu erwarten, dass die Produktivität der Rasse durch eine höhere Frequenz oder ausschließlich ARR Allelen nicht beeinflusst wird. Für das Zuchtprogramm wird geschlussfolgert, dass bei einer Favorisierung der resistenten Allele vorsichtig zu verfahren ist und Auswirkungen hinsichtlich Produktion oder Inzucht zu beachten sind.