Background Cardiac output (CO) measurement in the intensive care unit (ICU) requires invasive devices such as the pulmonary artery (PA) catheter or arterial waveform pulse contour analysis (PCA). This study tests the accuracy and feasibility of point of care ultrasound (POCUS) of the common carotid artery to estimate the CO non-invasively and compare it to existing invasive CO measurement modalities. Methods Patients admitted to the surgical and cardiothoracic ICU in a tertiary university-affiliated academic center during a 4-month period, with invasive hemodynamic monitoring devices for management, were included in this cohort study. Common carotid artery POCUS was performed to measure the CO and the results were compared to an invasive device. Results Intensivists and ICU fellows, using ultrasound of the common carotid artery, obtained the CO measurements. Images of the Doppler flow and volume were obtained at the level of the thyroid gland. Concurrent CO measured via invasive devices was recorded. The patient cohort comprised 36 patients; 52 % were females. The average age was 59 ± 13 years, and 66 % were monitored via PCA device and 33 % via PA catheter. Intraclass correlation coefficient (ICC) analysis demonstrated almost perfect correlation (0.8152) between measurements of CO via ultrasound vs. invasive modalities. The ICC between PO-CUS and the invasive measurement via PCA was 0.84 and via PA catheter 0.74, showing substantial agreement between the ultrasound and both invasive modalities. Conclusions Common carotid artery POCUS offers a non-invasive method of measuring the CO in the critically ill population.Keywords Cardiac output Á Ultrasound Á Carotid doppler Á Pulmonary artery catheter Á Pulse contour analysis Á Point of care ultrasound Abstract Background La misurazione della gittata cardiaca (CO) in Unità di Terapia Intensiva (ICU) richiede dispositivi invasivi come il cateterismo dell'arteria polmonare (PA) o l'analisi dell'onda dell'impulso arterioso (PCA). Questo studio si propone di valutare l'accuratezza e la fattibilità dell'ecografia (POCUS) della carotide comune per stimare la CO in modo non invasivo e confrontarla con le modalità esistenti di misurazione della CO effettuate in maniera invasiva. Metodi I pazienti ricoverati in terapia intensiva chirurgica e cardiotoracica in un centro accademico, affiliato con l'università, nel corso di un periodo di quattro mesi, sottoposti a dispositivi di monitoraggio emodinamico invasivo sono stati inclusi in questo studio. E' stata eseguita l'ecografia dell'arteria carotide comune per misurare la CO ed i risultati sono stati confrontati con una tecnica invasiva. Risultati Medici di terapia intensiva e borsisti, utilizzando l'ecografia della carotide comune, hanno ottenuto le misurazioni della CO. Immagini del flusso Doppler e di volume sono state ottenute a livello della ghiandola tiroidea. Contemporaneamente è è stata registrata la CO mediante dispositivi invasivi. Il gruppo era costituito da 36 Ultrasound (2015) 18:127-133 DOI 10.1007 pazien...