Éditorial

Abstract

Il y a quarante ans fut publié, dans la revue Langages (1970), le premier manifeste de l'ethnolinguistique française et Geneviève Calame-Griaule participait activement à la naissance de ce mouvement par son approche originale de la littérature orale.C'est pourquoi Autour de la performance, soixante-cinquième numéro des Cahiers de littérature orale dont Geneviève Calame-Griaule a été la fondatrice, se veut à la fois un témoignage et un hommage adressé à cette dernière. L'impact de son livre Ethnologie et Langage (1965) a en effet été considérable non seulement sur les recherches françaises, mais aussi anglo-saxonnes, notamment sur les partisans du courant de l'ethnography of speaking and communication, dont les fondateurs les plus connus sont Dell Hymes, John Gumperz et William Labov.Mais revenons à la compréhension de l'ethnolinguistique donnée par Bernard Pottier dans Langages. Il définissait cette nouvelle branche ou cette sous-branche des sciences humaines et sociales comme « l'étude du message linguistique en liaison avec l'ensemble de la communication » (1970, 3) et dégageait trois éléments nécessaires à son analyse : le texte, le contexte communicationnel et la langue, montrant ainsi qu'« il s'agit de ne pas abstraire la langue de son rapport à des contextes culturels et sociaux » (Masquelier, 2001, 234).Geneviève Calame-Griaule (1970, 40) rejoignait Pottier en invitant à replacer les textes dans leurs contextes socioculturels et linguistiques :Restituer les textes dans leur intégralité implique de considérer chacun d'eux comme un message unique et original, produit dans un contexte culturel particulier, par l'intermédiaire d'une langue 1 , et d'un agent dont il est inséparable.Se distinguant des démarches folkloristes, stylistiques et structuralistes, elle proposait une analyse véritablement globale de la littérature orale selon une triple exploration : textuelle (linguistique), contextuelle et ethnographique, définissant ainsi la notion fondamentale et organisatrice de son approche ethnolinguistique de la littérature orale, ce que les Anglo-Saxons ont nommé performance. Celle-ci aborde un texte oral par rapport à l'énonciateur, au public, à l'espace et au temps, en tenant compte du style, de la gestuelle et de la mimique de l'énonciateur ainsi que de l'échange entre ce dernier et Éditorial Cahiers de littérature orale, 65 | 2009