Duas nuvens ainda fazem sombra na reputação de Lorde Kelvin

Abstract

Lorde Kelviné considerado um dos mais importantes físicos do século XIX. Talento multifacetado e homem públicoé autor de aforismos famosos, mas muitas frases a ele atribuídas não passam de lendas urbanas. Uma das mais famosasé a de "existem apenas duas nuvenzinhas no céu da física", e suas variantes, aludindoà crença de completude da física no início do século passado. As "duas nuvenzinhas" nada mais são do que a teoria da relatividade e a mecânica quântica, os dois pilares da física moderna. Ao contrário do que muitos propagam, Lorde Kelvin na verdade parecia estar bem ciente do impasse da física clássica naépoca e deixou para os seus sucessores uma indicação clara de que rumos deveriam ser seguidos. Palavras-chave: história da física, física clássica, fundamentos da física moderna.Lord Kelvin is considered one of the most important physicists of the nineteenth century. With multiple talents and a public man, he is the author of famous aphorisms, but many phrases attributed to him are not more than urban legends. One of the most known is that "there are only two little clouds in the sky of physics"and many variations, alluding the belief of completeness in physics at the beginning of the last century. The "two little clouds"are nothing else than the theory of relativity and quantum mechanics, the two pillars of modern physics. In opposition to what is often propagated, Lord Kelvin seemed to be quite aware of the dead end of classical physics at that time and gave a clear indication to the newcomers of the paths to be followed. Keywords: history of physics, classical physics, fundamentals of modern physics.Quando a lenda torna-se um fato, imprimase a lenda.Essaé a resposta de um jornalista ao Senador Ransom Stoddart (James Stewart), que tenta desfazer seu mito (que fez sua projeção política) de ter matado o facínora Liberty Valance (interpretado por Lee Marvin), morto na realidade por Tom Doniphon (John Wayne) no filme "O homen que matou o facínora", dirigido por John Ford.Há dois anos comemorávamos intensamente o ano internacional da física e as contribuições fundamentais de Albert Einstein foram amplamente recapituladas, pois essas se confundem com os próprios fundamentos de quase toda a física desenvolvida nos 100 anos seguintes. Um dos efeitos colaterais de comemorações desse tipoé uma certa facilidade na proliferação de lendas, tomadas como verdade, mas raramente checadas. Afinal, a revolução no conhecimento humano proporcionada pela física moderna torna-se ainda mais saborosa se lembrarmos de que os cientistas renomados daépoca teriam dito que "não há nada de novo para ser descoberto na física, tudo o que resta são medições mais e mais precisas". A verdadeé bem mais complexa, mas deixando de lado a lenda, vamos aos fatos.Existe uma longa série de frases atribuídas a Lorde Kelvin, que pode ser verificada na Web [1]. Interessanos aqui um aforismo em particular, que em uma de suas versões apresenta-se assim:No céu azul da física clássica existem apenas duas nuvens a serem dirimidas... [2] Acho que quase todos...

Reducionismo versus complexidade: O pensamento de Phil Anderson e sua influência em outras áreas

“…Essa equação aparece em um artigo de 1975 [5]. Com Hawking, o reducionismo abraça novamente o "Fim da Física", que em outro contexto já havia sido anunciado no final do século XIX, quando, para muitos, não haveria mais nada a ser descoberto [6]. O eminente físico britânico declara no artigo "O fim da Física teórica está próximo?"…”

O ensino de História e Filosofia da Termodinâmica como meio para o pensamento complexo

“…Por fim, o Círculo de Viena não emplacou seu estilo de pensamento, que se mostrou incompatível e, de certa forma, insuficiente na abordagem das questões nascentes da virada do século XX. Como exemplo, podemos evocar as famosas duas nuvens às quais se referiu William Thomsom (1824 -1907) que obscureciam a luz das teorias científicas desenvolvidas ao longo do século XIX, a saber; 1) a teoria ondulatória da luz, sugerindo a existência indetectável do éter e 2) a teoria da equipartição de energia de Maxwell-Boltzmann, uma teoria atomista (SCHULZ, 2007). Essas duas grandes nuvens só foram satisfatoriamente dirimidas pelas teorias Relativística e Quântica, respectivamente, que, sabemos, forçaram rupturas com o paradigma vigente.…”

O Ensino de Ciências e a leitura da modernidade e da pós-modernidade por Bruno Latour: reflexões acerca do surgimento de pós-verdades e concepções alternativas no Ensino de Física Moderna e Contemporânea no Ensino Fundamental II

“…Com os avanços da Física, na descrição maxwelliana da radiação de natureza eletromagnética, e da Físico-Química, na descrição da estrutura da matéria, a partir da Teoria Cinética dos Gases, a descrição microscópica da interação da radiação com a matéria era encarado como o próximo passo a ser dado, notadamente por motivações de caráter econômico e tecnológico, como, por exemplo, o advento da lâmpada elétrica incandescente (KUMAR, 2008). Estes fatores, por exemplo, são indispensáveis para a descrição das "pequenas nuvens" que, em um equívoco histórico, teriam sidos ditas por Kelvin (SCHULZ, 2007), onde, ao serem dissipadas, ao final do século XIX, levariam ao final da escrita da construção, positivista e determinista, da visão física de mundo.…”