Diverging ideals of autonomy: Non-state media in Cuba challenging a broken media monopoly

Abstract

News outlets funded by actors other than the state are broadening the range of movement for journalists in Cuba. How are these non-state outlets affecting ideals of autonomy in the state media? Through qualitative interviews, this study finds an emerging generational divide in Cuba between journalism students and journalists in state media. A majority of students want to work in non-state media because it means they can choose their own stories, have a more meaningful work day and earn more money. Most journalists are, on the other hand, sceptical of private businesses entering the media sector, and refer to the importance of ideology.

La autonomía profesional periodística en Cuba

“…Aunque podría decirse que la autonomía es una de las condiciones que resultan más afectadas en la práctica del periodismo en Cuba, este concepto no ha ocupado, con frecuencia, el centro explícito de investigaciones orientadas al análisis de esta profesión en el país. Si bien existen contribuciones que se centran en esta categoría (Natvig, 2019), en mayor medida, cuando se ha aludido a ella, se ha hecho como parte de un discurso científico más amplio en el cual se atiende a otros conceptos, dimensiones y aristas del ejercicio profesional periodístico y sus formas de control en Cuba (Estrada, 1996, Elizalde, 2013García, 2013;Somohano, 2013;Oller, Olivera, Argüelles & Hernández, 2016;Franco, 2016;Terrero, 2018;Olivera, 2019;Olivera & Fernández, 2022; entre otros). ( 2)…”

“…Es necesario destacar que las miradas a uno y otro nivel no han sido asumidas, en ocasiones, de manera excluyente, sino complementaria. «el ambiente desregulado y/o normado con base en reglas informales» (Olivera, 2019, p. 348) o dicho de otra manera, la indefinición de «los mecanismos de regulación y autorregulación de la prensa» (Elizalde, 2013, p.126), el condicionamiento estructural y económico-financiero (Olivera, 2019;Natvig, 2019;Somohano, 2020;Olivera & Fernández, 2022); las relaciones con las fuentes (Estrada, 1996), las influencias organizacionales (Estrada, 1996;Somohano, 2020), y «la inflexión en la toma de decisiones profesionales e institucionales de variables como la seguridad nacional y la orientación política editorial de los medios» (Olivera, 2019, p. 348). Se ha referido también a la apertura de nuevos ámbitos en los que se hace evidente unos marcos mayores de actuación del periodismo (Olivera, 2019;Somohano, 2020).…”

Servicio público vs. autonomía, el dilema de la cultura periodística cubana

“…En varias investigaciones desarrolladas durante las últimas tres décadas sobre el periodismo cubano se ha constatado la contradictoria presencia entre, por regla, una alta vocación de servicio público, y, una divergente y limitada autonomía (Estrada, 1996;Pérez, 2006;García, 2013;Elizalde, 2014;Oller et al, 2016;García, 2018;Natvig, 2019;Somohano et al, 2019).…”

“…Entre los factores más recurridos para explicar este comportamiento destacan la ideología y la sovietización del modelo de prensa en la década de los setenta del siglo XX (García, 2013;García, 2017), las prácticas de censura, la organización económica de los medios (Elizalde, 2014;Franco, 2016;Terrero, 2018), la tradición histórica (Arencibia, 2017;Salazar, 2017), la inflexión comunicativa del conflicto político de EE.UU. contra Cuba cuyos efectos se han asociada a la noción de "plaza sitiada" (González, 2017;Vidal, 2017), la cualidad y calidad de la educación universitaria, el rol socializador de la política (Estrada, 1996) y del asociacionismo (Oller et al, 2016), las diferencias generacionales (Natvig, 2019), el acumulado de expectativas no cumplidas en relación con la transformación del sistema mediático (García, 2013), entre otros.…”