Directional and fluctuating asymmetries in perinates: An exploratory study on past populations

Abstract

Les asymétries directionnelles (expression préférentielle d'un caractère d'un côté plutôt que de l'autre) et les asymétries fluctuantes (écarts mineurs, aléatoires et indépendants par rapport à la symétrie bilatérale) font l'objet d'un nombre croissant d'analyses dans des corpus actuels de sujets décédés en période périnatale, du fait de leurs implications respectives dans les questions de latéralisation préférentielle et de stabilité du développement. Ces axes de recherche sont toutefois rarement investis dans cette classe d'âge et dans les populations du passé. Notre étude s'est ainsi donné pour objectif de rechercher la présence ou l'absence de ces deux types d'asymétries dans un corpus archéologique, via une approche exploratoire adaptant les protocoles existants aux spécificités de ce matériel ostéologique. Réalisée sur un corpus de 116 individus issus de trois collections (nécropole 8B-51, île de Saï, Soudan, Kerma classique ; cimetière de Blandy-les-Tours, Bassin parisien, X e -XII e siècles ; cimetière de Provins, Bassin parisien, XIII e -XVIII e siècles), cette étude apporte des éléments de réflexion quant à la faisabilité méthodologique de ces analyses sur os sec, en permettant d'identifier des variables exprimant ces asymétries. Ces résultats préliminaires visent à engager la discussion quant à l'emploi de ces marqueurs biologiques pour les analyses ostéobiographiques de sujets immatures issus de populations du passé, notamment en tant qu'estimateur des perturbations du développement.

The distal femoral epiphysis used as a fetal maturity marker: Implications of extant medical data for bioarcheological analysis

“…However, no significant delayed DFE ossification with respect to age was observed in the extant sample between the group of individuals who died before 2 postpartum months and the group of those who survived, neither between the group with diverse severe developmental anomalies nor those with normal health status. Thus, the observation in the extant sample does not support the hypothesis that delayed epiphysis maturation in the knee is a sufficiently sensitive indicator to be used as a nonspecific morbidity indicator for this age group in past populations, unlike other osteological markers such as the supernumerary cervical rib (Partiot, 2018; Partiot et al, 2020) or fluctuating asymmetries (Partiot et al, 2021).…”