Im Zeichen steigender Lebenserwartung, individualisierter Lebens entwürfe und wachsender medizinischer Eingriffsmöglichkeiten ist die Ethik herausgefordert, sich ausdrücklich und systematisch mit der Bedeutung der zeitlichen Erstreckung, Verlaufsstruktur und Einteilung unseres Lebens auseinanderzusetzen. Einen ersten Ansatzpunkt dazu bietet die im entwicklungspsychologischen und sozial wissen schaftlichen Bereich ausgebildete Lebens verlaufsperspektive. Am Beispiel des Alterns wird zunächst das Desiderat einer angemes senen ethischen Auseinander setzung mit den normativen Aspekten mensch licher Zeit lichkeit aufgezeigt. Vor diesem Hintergrund werden die theoretischen Grundzüge der Lebensverlaufsperspektive umrissen und in ihrer Leis tungsfähigkeit für die ethische Theoriebildung erörtert. Das Hauptaugen merk liegt auf drei Kon zepten: Alters normen als normative Stan dards alters ge mä ßen Ver hal tens, Phasen ideale als evaluative Maßstäbe der Lebensabschnitts ge stal tung sowie Ablauf pläne als diachrone Schemata lebens geschicht licher Vorgänge. Abschließend werden Anwendungs mög lich keiten und Gren zen einer sol chen Lebens verlaufsperspektive in der Ethik erörtert.