Diagnostic accuracy of the neurological upper limb examination I: Inter-rater reproducibility of selected findings and patterns

Abstract

Background: We have previously assessed the reproducibility of manual testing of the strength in 14 individual upper limb muscles in patients with or without upper limb complaints. This investigation aimed at additionally studying sensory disturbances, the mechanosensitivity of nerve trunks, and the occurrence of physical findings in patterns which may potentially reflect a peripheral neuropathy. The reproducibility of this part of the neurological examination has never been reported.

El examen de seis músculos individuales: ¿puede representar un enfoque diagnóstico de trastornos neuropáticos de los miembros superiores?

“…Se ha demostrado que la examinación exhaustiva presentada anteriormente de los puntos neurológicos seleccionados para representar la función de los nervios de los miembros superiores ha sido precisa y capaz de predecir con exactitud la presencia de síntomas [6][7][8] (Tabla IV). A pesar de representar un enfoque convencional que debe incluirse en el examen físico de miembros superiores, la parte neurológica del examen rara vez es aplicada con un gran nivel de detalles y puede considerarse complicada de realizar e interpretar.…”

“…De nueve pacientes derivados por razones no relacionadas con quejas acerca de los miembros superiores, seis pacientes presentaron quejas y tres pacientes se habían quejado acerca de los miembros superiores. Cinco pacientes no presentaban quejas actuales o previas acerca de los miembros superiores [6][7][8] . Los pacientes representaban un amplio espectro de enfermedades con respecto a la gravedad y la duración.…”

“…Ambos examinadores desconocían completamente las características de los pacientes y la comunicación con ellos se limitó a instrucciones relacionadas con el examen. Mientras el examen consistió en los puntos informados anteriormente (14 músculos individuales así como también alodinia mecánica y sensorial de los troncos nerviosos en localizaciones definidas 6,7 ), el estudio actual sólo evaluó el resultado de la prueba manual de seis músculos individuales de miembros superiores (en ambos lados) que representan tres pares antagonistas (Tabla I). Las habilidades técnicas en el procedimiento manual de prueba de fuerza muscular son cruciales.…”

“…Se ha demostrado que este examen es confiable y capaz de descubrir la presencia de patrones neurológicos en miembros superiores sintomáticos y su ausencia en miembros asintomáticos [6][7][8] . En consecuencia, esta evaluación neurológica puede ser significativa, en particular cuando falla el examen físico convencional para identificar anomalías.…”

“…Los clínicos que están menos familiarizados con las propiedades biomecánicas de los músculos y con el curso de los nervios de las extremidades superiores y su inervación muscular y cutánea pueden considerar dicho examen neurológico exhaustivo 6,7 como un examen que requiere mucho tiempo, difícil de realizar e interpretar. Por lo tanto, un …”