A elaboração desta tese envolveu a contribuição de muitas pessoas sem as quais a realização desta pesquisa seria impossível. A todos que, direta e indiretamente, contribuíram para realização deste trabalho, meu muito obrigado. Aos meus primeiros mestres, meus pais Otávio e Dejanira. Aos meus irmãos, Washington, Wellington e Alexandra por acreditarem em mim. À minha namorada, Alana Maria, por todo o apoio ao longo desses anos, e por toda a sua paciência. Ao Prof. Dr. Thiago Carita Correra, pela paciência do orientador, pela competência do pesquisador, exemplos para mim. Ao Prof. Dr. Scott J. McIndoe, por todo o auxílio e ensinamentos. Ao Prof. Dr. Alessandro Rodrigues, pelo suporte que foi fundamental para que esta tese se tornasse possível. Aos meus colegas do Laboratório MCPL, especialmente minha grande amiga Sharla, pelas conversas estimuladoras e amizade. A todos os meus colegas do laboratório do prof. McIndoe, por toda a ajuda e por tornarem o ambiente receptivo. À Universidade de São Paulo (USP), pela oportunidade de realizar esta pesquisa em suas dependências.À University of Victoria (Uvic), pela infraestrutura utilizada em parte da presente pesquisa.