Η παρούσα διδακτορική διατριβή ειδίκευσης εκπονήθηκε εξολοκλήρου στο Εργαστήριο Αναλυτικής Χημείας του τμήματος Χημείας του Πανεπιστημίου Αθηνών κατά την ακαδημαϊκή περίοδο 2003-2008. Αποτελεί γνωστική συνέχεια του μεταπτυχιακού διπλώματος ειδίκευσης στην Αναλυτική Χημεία, που εκπονήθηκε κατά τα δυο προηγούμενα ακαδημαϊκά έτη στο ίδιο εργαστήριο. Η ανάθεση του θέματος και η επιστημονική επίβλεψη πραγματοποιήθηκε από την Επίκουρη Καθηγήτρια κ. Ε.Α. Αρχοντάκη. Η διαρκής υποστήριξή, οι εύστοχες επισημάνσεις και η απαρέγκλιτη προσήλωση της στη κριτική μελέτη όλων των επιστημονικών δεδομένων, αποτέλεσε πολύτιμο αρωγό στην προσπάθεια ολοκλήρωσης της παρούσας διατριβής. Ταυτόχρονα, η προσωπική της ανθρώπινη θεώρηση υπήρξε αδιαμφησβήτητα προσωπικό κίνητρο για την υπερπήδηση πολλαπλών εμποδίων καθ' όλη τη διάρκεια της επίπονης αυτής διαδρομής. Ωφείλω, συνεπώς να εκφράσω τη βαθιά μου ευγνωμοσύνη, όχι μόνο για την αψεγάδιαστη και ουσιαστική συνεργασία, των τελευταίων ετών, αλλά και για την αμέριστη συμπαράσταση της. Ιδιαίτερα ευχαριστώ επίσης, τον Καθηγητή κ. Μ. Κουππάρη και την Αναπληρώτρια Καθηγήτρια κ. Τ. Αττά Πολίτου για τις εποικοδομητικές υποδείξεις και τις διορθώσεις στις οποίες προέβησαν ως μέλη της συμβουλευτικής επιτροπής. Προς την επταμελή επιτροπή εκφράζω την ευγνωμοσύνη μου για το χρόνο που διέθεσε, τις υποδείξεις και τις εύστοχες παρατηρήσεις της. Επίσης, θερμές ευχαριστίες αξίζουν σε όλα τα μέλη του Εργαστηρίου Αναλυτικής Χημείας για την αρμονική συνεργασία, κατανόηση και συμπαράσταση, όπως επίσης και στους συναδέλφους Κων/νο Ζόρπα και Άγγελο Αρβανίτη για την επικοδομητική ανταλλαγή απόψεων. Τέλος, ένα μεγάλο ευχαριστώ οφείλω στην οικογένειά μου και τους φίλους μου, που ήταν αδιάκοπα δίπλα μου σε κάθε δύσκολη και εύκολη στιγμή, αυτής της προσπάθειας.