Determinación del Contenido Total y Lixiviable de Antimonio en Contenedores Plásticos PET por Espectroscopia de Fluorescencia Atómica

Abstract

El antimonio (Sb) es un elemento tóxico para la salud humana. Trabajos recientes realizados en Estados Unidos y Europa sugieren que el tereftalato de polietileno (PET) puede lixiviar Sb, por lo cual es de interés realizar este estudio en México, donde presenta un elevado uso para embotellar agua de consumo éste material plástico. Para evaluar la concentración de Sb lixiviado de plásticos PET para almacenar agua de consumo, se estudiaron las condiciones a las cuales estos contenedores son sometidos y que pueden favorecer la lixiviación del Sb contenido en el PET de botellas, como son: pH, tiempo de exposición y temperatura. Las condiciones de lixiviación fueron evaluadas aplicando un diseño de experimentos factorial completo 23. Además se determinó el contenido total de Sb presente en los plásticos después de una digestión ácida asistida por microondas. El análisis del contenido total de Sb en las muestras de digestión ácida y de lixiviados se llevó a cabo por Espectroscopia de Fluorescencia Atómica con sistema de Generación de Hidruros (HG/AFS). El análisis de la concentración total así como el contenido de Sb potencialmente lixiviable se aplicó a envases para contener agua o bebidas carbonatadas disponibles comercialmente en la región. La concentración inicial lixiviada de Sb en el agua contenida en las botellas de PET fue de 0.06+0.02 a 2.21+0.40 μg Sb/L, de la misma formas el contenido total de Sb en el plásticos presente en las diferentes marcas evaluadas fue desde 68.6+6.1 hasta 110.1+9.1 mg Sb/kg de PET. A partir del diseño de experimentos se estableció que concentraciones altas de Sb lixiviado de los plásticos PET se presentan a pH 7 y 5 días de exposición a una temperatura de 75%C. Las concentraciones encontradas van de 1.2+0.1 a 16.4+0.3 μg/L, de entre las cuales solo dos muestras están por arriba y tres muestras en el limite máximo permitido para agua potable de la Unión Europea (UE) que es de 5 ug/L, representando un riesgo potencial para la salud humana.